• Ajax Life Podcast #185 - Vizier op de toekomst

“We hebben sportief en financieel een goede stap vooruit gezet. Het was een positieve window voor ons,” trapt Kroes af in gesprek met Ajax TV. “Zijn we er al? Nee, nog niet. Er moeten nog wel wat stappen worden gezet. We moeten nog verder doorselecteren. Dat is belangrijk.”

Kroes vertelt dat hij bepaalde spelers – zonder namen te noemen – liever had verkocht dan verhuurd. “Maar soms lukt dat wel en soms niet. Dat ligt niet altijd aan ons,” waarna een uitleg volgt. “Je hebt te maken met andere partijen. Wat willen clubs? Wat wil een speler zelf? Dat is een heel spel in een bijzondere dynamiek.”

“Ik ben enorm tevreden met de spelers die er nu zijn,” vervolgt Kroes. “Er zijn acht mensen de kleedkamer uit en er kwamen vier spelers voor in de plaats. De aantallen zijn weer wat kleiner en dus beter. We hebben daardoor meer ruimte om jonge jongens kansen te geven. Zo zat Rayane Bounida thuis tegen Feyenoord voor het eerst bij de selectie. Dat is een hele belangrijke ontwikkeling.”

Met Bounida is meteen een groot talent benoemd. De achttienjarige leek verloren te gaan voor Ajax, maar Kroes heeft inmiddels hoop dat het tij kan worden gekeerd. Gaat hij toch een contractverlenging aan in Amsterdam? 

Aanbevolen

Kroes vertelt hoe hij soap rond Henderson beleefde

“We voeren veel gesprekken met agenten voor het behouden van jeugdspelers. Bounida is een zeer groot talent. Het leek even spaak te lopen, maar de gesprekken zijn inmiddels hervat. Ik hoop dat we dat tot een goed einde brengen. De tijd zal het leren.”

Desgevraagd geeft Kroes aan het jammer te vinden dat de transfer van Raul Moro niet doorging. De vleugelspeler van Real Valladolid brak zijn sleutelbeen, precies in de fase van onderhandelingen. Een lelijke streep door de rekening. “Moro had de pech dat hij geblesseerd raakte. Zijn blessure is inderdaad de hoofdreden dat het zijn overgang niet doorging.”

Uiteindelijk werd Oliver Edvardsen als alternatief opgepikt bij Go Ahead Eagles. Verder werden vleugelverdediger Lucas Rosa en doelman Matheus vastgelegd op deadline day. Kroes wil zichzelf niet de winnaar van de transfermarkt noemen, maar voorzichtig tevreden is hij zeker.

“Ik wil de druk op de trainer en de spelers niet vergroten, maar we spelen in de eredivisie nog veertien finales. Europees hebben we nog allerlei kansen. We gaan volle bak vooruit en dan zien we wel waar we eindigen,” aldus Kroes die stelt dat de doelstelling tussentijds niet is gewijzigd. “Dat is nog steeds het halen van de Champions League. We zijn goed op weg. De kans dat we het halen, wordt steeds groter. Dat alleen al voelt prettig.”

Financieel heeft Ajax een aantal goede stappen gezet, betoogt Kroes. Toch is de club er nog lang niet. “Het volledige doel is op dit punt nog niet gehaald. Ook richting komende zomer moeten we weer verkopen om te kunnen inkopen. Deels is dat ook afhankelijk of we ons direct plaatsen voor de Champions League. Dat laatste zou ons leven wel eenvoudiger maken.” 

Aanbevolen

Kroes duidt inkomende transfers en vertrek Ramaj