En dus schakelde ik vrijdag 31 oktober hoopvol in op ESPN om te kijken waar we eind december voor het bekertoernooi mogen voetballen.

Met Ajax 1 bezocht ik drie Keuken Kampioen Divisieclubs nog nooit: TOP Oss, MVV Maastricht en Helmond Sport. Bij die laatste club was ik overigens wel voor de ‘echte’ KNVB-beker, toen Ajax 2 in 2005 nog aan het toernooi mee mocht doen. Helaas is Helmond Sport al voor het tiende seizoen op rij in de eerste ronde uitgeschakeld en verloor MVV van De Treffers.

Dan maar hopen op TOP Oss of een fijne amateurclub, want de bezoekjes aan ONS Sneek, IJsselmeervogels en Kozakken Boys waren tof. Helaas missen burgemeesters van dorpen en steden waar de grotere amateurclubs liggen, te vaak het lef om te kijken hoe ze zo’n wedstrijd ‘gewoon’ door kunnen laten gaan.

Het voelt dubbel als Excelsior Maassluis uit de koker rolt.

In plaats daarvan kiezen ze te vaak vanuit angst voor het stadion van een betaald voetbalclub in de regio en halen ze daarmee alle charme weg van een fantastische loting. Het potje tegen WHC in het stadion van PEC Zwolle was daarom al wat minder en de wedstrijd tegen USV Hercules in De Galgenwaard was een drama, al had dat niet alleen te maken met het verplaatsen naar het stadion.

Het voelt dus dubbel als rond 17.30 uur Excelsior Maassluis uit de koker rolt, spelend op Sportpark Dijkpolder. Twee minuutjes Googlen leert me echter dat Excelsior Maassluis de eerdere bekerpot tegen ADO Den Haag op Het Kasteel van Sparta speelde. Daarnaast lees ik dat Jong Sparta in 2022 haar thuiswedstrijden op het sportpark van Excelsior Maassluis afwerkte.

En dus is mijn verrassing niet groot als deze loting niet leidt tot een toffe bekerpot, maar een buscombi naar Het Kasteel op woensdag 17 december.

Omdat angst regeert en lef ontbeert.