Collega Lindy ontdekte precies een week geleden dat Ajax in de Champions League tegen Kairat uit Kazachstan kan loten, mits ze Celtic FC zouden uitschakelen. Dus wij slingerden meteen Google Maps aan. 

Kairat komt uit Almaty, niet zo ver van de grens met China. Zo’n tweehonderd kilometer. En wij maar denken dat Bakoe een takkeneind weg was. In Almaty is het drie uur later dan in Amsterdam. Met het vliegtuig hang je net zo lang boven Kazachstan als boven heel Europa. Bizar! Hup Borat en hup Europees voetbal, haha!

Natuurlijk keken we ook al naar opties om af te reizen. Puur gedreven door voorpret, want Celtic zou zich toch niet laten uitschakelen? Nou ja, wel dus. Na een strafschoppenreeks in Kazachstan mag Kairat zich opmaken voor de Champions Leagueloting. Er gingen meteen appjes over en weer. Zou het? Zou Ajax naar Kazachstan moeten? Obscuurder wordt het natuurlijk niet. Voor sommige supporters een droom, voor anderen logischerwijs volstrekt onhaalbaar.

Een andere awayday die hier hoog op de wensenlijstjes staat? Een uitduel met Pafos FC, de Cypriotische voetbalclub uit Paphos. Zij elimineerden Rode Ster Belgrado en mogen zich eveneens opmaken voor de loting. We branden inmiddels heel wat kaarsjes in de hoop dat de voetbalgoden ons gunstig zijn gezind. Ook FK Bodø/Glimt – die kennen we nog – doet mee aan het miljardenbal.

Ook in mijn vriendengroep scharrelen we regelmatig door de potten met mogelijke tegenstanders. Veelgenoemde andere gewenste awaytrips? Newcastle United FC, Athletic Club, FC Kopenhagen en Villarreal CF. Vele wit-rood-witte spaarvarkens slaan ondertussen doodsangsten uit, wetende dat ze snel aan flarden worden geslagen met een grote hamer. 

Zou Ajax naar Kazachstan moeten? Obscuurder wordt het natuurlijk niet. Voor sommige supporters een droom, voor anderen logischerwijs volstrekt onhaalbaar.

Maar goed, het is ook maar net aan wie je het vraagt. Er zijn genoeg supporters die het liever dicht bij huis houden. Ajax achterna reizen, kost immers hartstikke veel geld en kostbare vakantiedagen bij de baas. Tripjes naar Frankfurt, Dortmund, Leverkusen zijn prima met de eigen auto te doen.

Met de bus naar België kost ook de wereld niet en je slokt je vakantiedagen niet op. Daar valt ook veel voor te zeggen. Iedereen maakt eigen afwegingen in wat er op de wensenlijstjes wordt opgeschreven.

De kans is ook bijzonder groot dat Ajax weer eens een aantal ongekende grootmachten loot. Na een aantal jaren Europa League, kan de ploeg van John Heitinga nu weer worden gekoppeld aan clubs als Real Madrid CF, FC Barcelona, Liverpool FC, FC Bayern München, Manchester City FC en Chelsea FC. Collega Roy stuurde dinsdag al een heel reisschema van alle tot dusver mogelijke opponenten en de capaciteit van de diverse uitvakken.

Ook kan er zomaar weer een nieuwe trip naar Lissabon uitrollen. De stad waar we de laatste jaren al zo vaak waren. Sporting Clube de Portugal en SL Benfica loten allebei mee. 

Daarnaast hopen we ook dat Ajax bij bepaalde clubs juist niet op bezoek hoeft. Denk aan Olympique de Marseille. Even los van of supporters er überhaupt welkom zijn, is het geen gemakkelijke stad met gedoe. Zoals zo vaak in Frankrijk. Dat geldt in meer of mindere mate ook voor SCC Napoli. De een vindt een trip naar het vuige Napels geweldig, de ander kijkt er niet naar uit. Zoveel supporters, zoveel wensen.

Hoe het ook allemaal verloopt, veel Ajacieden zitten donderdag om 18.00 uur klaar. Dat klinkt in Monaco weer dat ene zinnetje: “Welcome tsoe ze draw.”

Aanbevolen

Doe je eigen CL-loting en koppel Ajax aan acht opponenten!