• Breng hier een (protest)stem uit op jouw Ajacied van de Wedstrijd

Spelersbus blijft magneet
Terwijl Nederland druk was met paaseieren zoeken, maakte Ajax de startformatie tegen Utrecht bekend. Grote verrassingen waren er niet. Brian Brobbey begon in de spits en Ahmetcan Kaplan was opnieuw de vervanger van de geblesseerde Youri Baas. Steven Berghuis speelde op rechtsbuiten, ten koste van Betrand Traoré, die op de bank begon. Wie ook op de bank zat? Remko Pasveer!

De ploeg kwam anderhalf uur voor de aftrap aan bij De Galgenwaard. Daar bleek de spelersbus weer als een magneet te trekken. Een aantal volwassen Domstedelingen had vooraf een grote mond, maar keek uiteindelijk stil en braaf hoe de Ajaxspelers de bus verlieten. Een enkeling riep wat, maar de rest keek vol bewondering toe. Veel gekakel, weinig eieren, zeg maar.

Vuur aan de schenen
Toch was het sentiment rond Utrecht-uit weer goed voelbaar voor en tijdens de wedstrijd. “We moeten de rivaliteit koesteren, alleen moet het wel op een beschaafde manier,” stelde Utrechtcoach Ron Jans in het programmaboekje. “We willen Ajax het vuur aan de schenen leggen. Dat is zeker.”

Dat bleek, want toen de Ajaxspelers veilig binnen waren, liep het plein voor het stadion vol Utrechtsupporters. Talloze fakkels kleurden het plein voor De Galgenwaard vuurrood. Zelfs binnen de muren van het stadion waren de vuurwerkdampen te ruiken.

De Ajacieden in het uitvak lieten zich ook meteen gelden met weer een fraaie sfeeractie. Het uitverkochte vak kleurde prachtig wit-rood-wit en het grote doek ‘warriors’ met de Griekse strijder Ajax ernaast, deed de rest.

Weer op achterstand…
Ajax ging nog flitsend van start in de snikhete Galgenwaard, maar zou dat niet volhouden. Een voorzet van Jorrel Hato vloog al na twee minuten via een Utrechtbeen tegen de paal. Brobbey stond klaar voor de rebound, maar deze ging tegen de lat. 

Arbiter Bas Nijhuis liet vanaf het begin veel toe. Dat zorgde voor een fysiek pittig potje, zonder dat de spelers heel onbehoorlijk over de scheef gingen. Wel was er veel irritatie richting de leidsman. Het was wel goed te zien dat Farioli’s mannen mee konden in het fysieke spel. Vooral de duels tussen Hato en de handige flankspeler Miguel Rodriguez waren tof om te volgen.

De Ajacieden hadden veelvuldig balbezit en waren sterker, zonder overigens tot grote kansen te komen. Een beetje als een ei zonder zout. De thuisploeg stelde er lang niet heel veel tegenover, maar kwam na een halfuur wel op voorsprong via Sébastien Haller. De spits frommelde een voorzet achter de grabbelende Matheus. Juichen deed Haller niet.

En dus stond Ajax weer op achterstand. Net als tegen NAC Breda en Willem II. Toen kwam het goed. Wij hoopten vurig dat dit nu ook het geval zou zijn. Pasen staat immers in het teken van wederopstanding. Het zou niet gebeuren. Utrecht kreeg er zin in en breidde de score zelfs flink uit.

Brobbey en Weghorst even samen voorin
De tweede helft was nauwelijks onderweg of Utrecht verdubbelde de score via Rodriguez. Een ontzettende rommelgoal, waar de VAR moest checken of de bal echt over de lijn was geweest. Dat bleek het geval: 2-0. 

Zo was het behoorlijk slecht eieren eten in de Domstad, waar Farioli besloot Wout Weghorst en Traoré na een uur te brengen. De met zichzelf worstelende Brobbey mocht blijven staan. Een situatie die nog niet veel voorkwam dit seizoen. Mika Godts en Davy Klaassen gingen eraf.

Utrecht kwam kort na de wissels alweer op 3-0. Wederom haalde Rodriguez de trekker over. Hato had z’n handen vol aan de Spanjaard, die kundig bij de Ajacied wegdraaide en de bal in de verre hoek achter Matheus krulde. Niet veel later ging Brobbey – het was weer niet zijn wedstrijd – er alsnog af voor Oliver Edvardsen.

Ajax speelde een volledig verloren wedstrijd en kreeg vlak voor tijd ook nog de 4-0 om de oren. Een droog rollertje van Paxten Aaronson was Matheus te machtig. Al met al een ongekend pijnlijke middag.

Zo verspeelde Ajax drie punten met nog vier wedstrijden op de teller. De voorsprong op PSV blijft negen punten, maar de Eindhovenaren hebben nog wel een wedstrijd tegoed.