“Het was een emotionele wedstrijd, waarin veel gebeurde. We hebben de laatste tijd vaak de paal en lat geraakt. Tegen Sparta gebeurde dat zelfs vier keer, maar dat is onderdeel van voetbal. Daar moeten we mee omgaan,” zo analyseerde de Italiaan het duel. 

“De evaluatie van het team is positief, maar het ging wel in fases. De eerste helft hadden we meer controle, maar creëerden we niet zoveel kansen. Na rust creëerden we een stuk meer. Sparta was in die fase iets minder scherp. Dit soort wedstrijden krijgen we. Daar moeten we klaar voor zijn. Ik denk dat we het verdienden te winnen.”

Farioli kreeg de vraag of hij er bewust voor kiest zelden in de rust een wissel door te voeren. Brobbey en Bertrand Traoré zaten op z’n zachtst gezegd niet lekker in de wedstrijd. “Het is niet zo dat ik nooit wissel in de rust, maar het klopt wel dat ik dit niet zo vaak doe. Ik vertrouw daarbij op mijn gevoel,” zei Farioli, die beaamde dat het genoemde duo niet uitblonk.

Hij snapt dat Weghorst staat te trappelen te mogen starten, maar verklaart op verzoek zijn keuze voor Brobbey. “We hebben twee competitieve spitsen, die allebei bij het nationale team zitten. Dan is het altijd lastig wie er start en wie je inbrengt. Of dat ook andersom kan? Ook dat is mogelijk,” aldus Farioli, die stelde dat hij Brobbey bij deze wedstrijd de meest geschikte kandidaat achtte. 

Dat had onder meer te maken met de manier van drukzetten, waarbij de middenvelders de connectie moesten zoeken met Brobbey. “Zoals we dat ook in Rotterdam deden. Toen de wedstrijd meer om de laatste meters ging, met voorzetten vanaf de zijkanten, bracht ik Weghorst binnen de lijnen. Hij deed het geweldig.”

Aanbevolen

Klaassen wil misstap tegen Sparta niet aan spanning wijten

Het verschil tussen het eerste uur en het laatste halfuur was enorm groot. Ineens zocht Ajax veelvuldig de aanval, werden er kansen gecreëerd en lag de winst alsnog voor het grijpen. Wij van Ajax Life waren benieuwd hoe het kwam dat de ploeg van Farioli in de slotfase ineens met veel meer energie leek te spelen.

“Dat heeft niet zozeer met energie te maken,” antwoordde de trainer. “Dit soort wedstrijden gaan gepaard met veel emotie. Je moet ook kijken wat de tegenstander doet. Rond de zestigste minuut verlieten drie spelers van Sparta het veld met kramp, nadat ze alles hadden gegeven. Als je dat vervolgens kunt compenseren, kun je het verschil maken. De laatste dertig minuten veranderde het ritme, maar het type wedstrijd was hetzelfde als in de eerste helft.”

Toch leek Ajax met lege handen achter te blijven, toen de gasten diep in blessuretijd scoorden uit een indirecte vrije trap. Die kreeg Sparta omdat Matheus een terugspeelbal van Anton Gaaei oppakte. Farioli nam het zijn doelman niet kwalijk.

“Ik verwijt Matheus niks. Hij redde ons in de eerste helft ook een paar keer. Hij maakte een verkeerde inschatting en dacht dat een speler van Sparta de bal aanraakte. Toch slaagden we erin te reageren na zo’n pijnlijk moment. Dat zegt veel over het karakter van dit team.”

Meteen na die tegengoal, stond Farioli een aantal meter in het veld. Wilde hij zijn team erop attenderen nog vol voor de gelijkmaker te gaan? “Uiteindelijk gaat het erom hoe we op situaties reageren. Die tegengoal was een schokkend moment voor iedereen. Voor de spelers, de supporters en voor ons. Het was zaak de koppies omhoog te houden. Als je in de 95ste minuut een klap in het gezicht krijgt en het dreigt in te storten… We vonden nog wat speciale energie. Voor mij was de gelijkmaker een belangrijk moment.”

Volgende week is Ajax vrij, omdat het vorig weekeinde al tegen FC Utrecht speelde. Er wordt daarom een oefenwedstrijd ingepland. Daarna vervolgt Ajax de titelstrijd met wedstrijden tegen NEC (thuis), FC Groningen (uit) en FC Twente (thuis). Farioli verwacht dat Pasveer dan weer kan aanhaken. Hij stelde dat het seizoen voor Youri Baas en Branco van den Boomen waarschijnlijk ten einde is.

Aanbevolen

Dit valt op terwijl Ajax punten verspeelt en het weer spannend maakt…