De positie van rechtsback is goed vertegenwoordigd tussen de talenten van allerlei seizoenen sinds 1993/1994, toen deze titel voor het eerst werd vergeven. We komen Mario Melchiot tegen op de lange lijst, evenals Gregory van der Wiel, Ricardo van Rhijn, Noussair Mazraoui en nu dus ook Dest.

Dest neemt het stokje als winnaar van de Marco van Bastentrofee over van Mazraoui en deed dat afgelopen seizoen in feite zowel letterlijk als figuurlijk. De negentienjarige Amerikaan kreeg als rechtsachter na een goed begin van het seizoen de voorkeur en veroverde een basisplaats.

• Trotse Dest kijkt elke morgen vanuit zijn bed naar Talent van het Jaar-trofee

“Waarom Dest? Ik gaf hem het vertrouwen in de wedstrijd tegen PSV om de Johan Cruijffschaal. We pakten toen onze enige echte prijs van het seizoen. Sindsdien is hij als een komeet gekomen,” verklaart Ten Hag tegenover Ajax Life de keuze van de technische staf.

“Sergiño speelde vorig seizoen nog bij Jong Ajax en dit seizoen 75 procent van de wedstrijden van het eerste elftal, werd opgeroepen voor de nationale ploeg van Amerika en was actief in de Champions League,” vervolgt de trainer zijn uitleg.

• Ziyech en Dest Ajacied en Talent van het Jaar 2020!

Ondanks zijn puike debuutseizoen zag Dest zijn uitverkiezing zelf totaal niet aankomen. “Ik was aan het trainen en kreeg te horen dat ik een interview moest doen, maar wist niet waarvoor. Opeens zag ik de trainer met een trofee in zijn handen en die bleek voor mij te zijn!”

“Dit zegt mij in ieder geval dat ik een gewaardeerde kracht ben. Ik voel me er sowieso ontzettend door vereerd,” merkt Dest op. “Het is alleen maar een extra drive voor mij om nog verder te gaan, want ik wil nog veel meer prijzen winnen.”