Ten Hag oneens met verontwaardiging over handelen Ajax in Portugal

• Stem op jouw Ajacied van de Wedstrijd tegen FC Utrecht

De Ajacieden braken het trainingskamp in de Algarve af wegens enkele coronabesmettingen. Zij die positief testten, bleven niet in quarantaine in Portugal, maar stapten in een apart privétoestel terug naar Nederland. Dat is niet volgens de regels en dus kreeg Ajax veel kritiek te verduren. Vitesse hield zich in dat opzicht bijvoorbeeld wel aan de voorschriften.

Toenmalig demissionair minister Hugo de Jonge sprak de club er ook op aan. De regels gelden voor iedereen, zo klonk het buiten Amsterdam in koor. Individuen die positief op corona testen, moeten in quarantaine gaan en mogen niet reizen. Ajax deed dat toch en dat viel niet overal even lekker. Vragen over het handelen werden gesteld, maar de club deed de rolluiken omlaag en ging er verder amper op in.

Tot na Utrecht-uit dus. Nu kreeg Ten Hag alle vragen over zich heen. Kritische vragen worden immers ‘gewoon’ bewaard. En er waren geen rolluiken meer die omlaag konden. De trainer is het echter oneens met de kritiek die zijn werkgever kreeg voor de wijze waarop Ajax in Portugal is omgesprongen met de voorgeschreven regels.

“Je kunt je afvragen of we naar Portugal hadden moeten gaan. Achteraf weten we het allemaal en kijk je een koe in de kont,” aldus Ten Hag. “Maar we hebben juist heel zorgvuldig en professioneel gehandeld in Portugal en bij onze terugkeer naar Amsterdam.”

Vooral De Telegraaf nam niet meteen genoegen met die uitleg en vroeg stevig door. Ten Hag bleef rustig zijn visie op het handelen uitleggen en ontkende ook niet dat Ajax langs de lijntjes van het toelaatbare heeft geacteerd. Vindt Ten Hag soms dat Ajax en topsporters boven de wet staan? Dat wilde de krant weten.

Nee, zo ver wilde de trainer niet gaan, maar dat het randje is opgezocht mag ook duidelijk zijn. Pragmatisch handelen, noemt Ten Hag dat. “Sporters begeven zich op de grenzen. Ik ben het niet eens met de verontwaardiging. Ik ben een pragmaticus. We hebben niets gedaan wat grote risico's met zich mee zou nemen, voor ons of de maatschappij.”

“Als wij hadden gedaan wat de regels voorschrijven, hadden we de positieve gevallen niet opgemerkt en waren er juist meer besmettingen geweest,” benadrukte Ten Hag in de perszaal van de Galgenwaard.

“We hebben in Portugal continu getest, terwijl dat volgens de regels helemaal niet hoefde. Door dit zo te doen voorkwamen we juist het risico op besmettingen en een corona-uitbraak. Als we dat niet hadden gedaan, dan hadden we niet eens geweten dat een aantal van onze mensen positief waren.”