Lodeweges over klus bij Ajax: ‘Ik wil dit nog een keer meemaken’

• Ajax Life Podcast #88 - ‘Johnny verdient alle steun!’

Wie kijkt op de website van het Harderwijkse VVOG, ziet een dikke kop: ‘Lodeweges per direct naar Ajax’. Het voetballeven van een trainer kan verrassende wendingen nemen. Zo veel is duidelijk. Lodeweges zat zaterdag nog op de bank bij VVOG tegen Urk, om vervolgens Heitinga zondag te assisteren bij het uitduel met SC Cambuur. Het kan snel gaan.

Hij maakte eerder al bekend dat hij zijn contract bij de derde divisionist niet zou verlengen, maar dat Ajax om de hoek kwam kijken, had ook hij niet verwacht. Nadat Alfred Schreuder op non-actief werd gesteld, gingen de dingen ineens snel. Na een korte stroomversnelling werd Heitinga aangesteld als hoofdcoach tot het einde van het seizoen. Lodeweges werd gepolst als ervaren rot naast hem.

Lodeweges vertelt in het Algemeen Dagblad waarom hij inging op de interesse van Ajax. “Ik wil dit nog een keer meemaken,” aldus de 65-jarige trainer, die inmiddels afscheid heeft genomen van zijn spelersgroep in Harderwijk. “Ik heb kort gezegd dat ik maandag plotseling werd gebeld door Heitinga. Ik vind het jammer dat ik stop en voel dat ik ze in de steek laat. Maar ik kon deze kans niet laten schieten. Ik heb gezegd dat ik ze ga missen en ze gaven een mooi applaus.”

Na gesprekken met Heitinga, Gerry Hamstra en Klaas Jan Huntelaar, kwam het snel rond. Ook Lodeweges wist toen zeker dat hij ervoor wilde gaan. “Ik laat dit niet voorbij lopen en ga dit gewoon doen. We kwamen er woensdagavond uit en donderdag tekende ik mijn contract tot eind mei. Ik heb nog nooit met Heitinga gewerkt, maar ik ga hem helpen om Ajax weer op de rails te krijgen.”