Bij NEC opgeleefde Kaplan keert definitief terug in Nijmegen

• Ajax Life Podcast #255 - ‘Tolu heeft de X-factor’

Bij de collega’s van Voetbal International en De Telegraaf lezen we dat Ajax zo’n 2,5 miljoen euro voor Kaplan opstrijkt. Hoewel de Turkse verdediger het afgelopen seizoen op huurbasis uitstekend deed bij NEC, was al een poos duidelijk dat hij in Amsterdam nergens meer op hoefde te rekenen. 

Dat klonk de beleidsbepalers bij NEC als muziek in de oren, want zij zagen de linksbenige Kaplan graag de definitieve overstap naar De Goffertmaken. De transfer leek een poosje niet door te gaan, want er was gedoe rondom de medische keuring. De plooien werden kennelijk toch gladgestreken.

Kaplan streek in de zomer van 2022 neer in Amsterdam. Hij kwam over van Trabzonspor. Ajax betaalde destijds een transfersom van zo’n 9,5 miljoen euro. Veel geluk had Kaplan niet in zijn eerste periode bij Ajax, want hij kampte met een zware knieblessure.

Hij kwam bij Ajax uiteindelijk tot 25 wedstrijden in de hoofdmacht, terwijl hij ook veelvuldig bij Jong Ajax op het veld verscheen, namelijk zeventien keer. De 1,89 meter lange Kaplan leefde afgelopen seizoen bij NEC pas echt op. Hij speelde er vrijwel alles en had een belangrijk aandeel in het goede spel van de Nijmegenaren. 

Kaplan kwam tijdens de voorbereiding nog eenmaal in actie voor Ajax. Hij viel in tijdens het met 1-0 gewonnen oefenduel met Olympiakos Piraeus. Daar blijft het dus ook bij.