• Ajax Life Podcast #235 - Gezocht: urgentie en energie

We hebben nog steeds buikpijn van het laatste bezoek aan de Euroborg. Met Francesco Farioli aan het roer werd het 2-2 en kapseisde Ajax alsnog in de titelrace. Weer wacht een uitdaging, want de huidige ploeg onder Grim draait voor geen meter. Gelukkig morsen concurrenten NEC en Feyenoord ook voortdurend punten. Daardoor blijft de jacht op de tweede plek spannend.

In Groningen kan Grim, los van de langdurig geblesseerden, niet beschikken over Ko Itakura (rugklachten) en Youri Regeer (geschorst). Verder is iedereen inzetbaar. Ajax draait moeizaam, maar ook FC Groningen zit er met zes nederlagen op rij niet lekker in. De ploeg verloor bovendien de door veel clubs begeerde Stije Resink. De middenvelder kampt met een kruisbandblessure.

Grim: “Zes keer achter elkaar verliezen, is niet fijn. Toch kan dit voor FC Groningen een rode lap zijn om die negatieve serie juist tegen Ajax te doorbreken. Dit is voor ons altijd een lastige uitwedstrijd. Ik verwacht veel energie in de wedstrijd en veel een-tegen-een-duels. Daar moeten we een antwoord op vinden.” De blessure voor Resink noemt Grim sneu. “Als voetballiefhebber zie ik hem liever op het veld, maar intern lossen ze zijn afwezigheid vast goed op.”

Op de dramatisch verlopen editie van vorig seizoen kijkt Grim niet terug met zijn spelers. Ook niet om gevoelens van revanche op te roepen. “We zijn vooral gefocust op de afgelopen wedstrijden. Ik weet dat het duel van vorig jaar leeft, maar we zijn een seizoen verder. Nieuwe ronde, nieuwe kansen. Revanchegevoelens moeten er al zijn door onze laatste wedstrijd in Zwolle.”

Dat is terecht, want wat maakte Ajax een slechte beurt in Overijssel. Over PEC-uit (0-0) ging het volgens Grim nog uitgebreid. Ajax leed liefst 157 keer balverlies. Dat is echt veel te veel. Grim is zich ervan bewust en herhaalde nog maar eens dat zijn spelers in Zwolle niet goed omgingen met de omstandigheden. Er werd na afloop geklaagd over een slecht veld en een te lichte bal. Toch bleef Ajax volharden in een tactiek die niet werkte.

Aanbevolen

Grim verklaart waarom hij Sutalo boven Bouwman verkiest

“Ook in het veld moeten spelers opstaan en zeggen dat de lange bal moet worden gegeven. Ik besprak dit ook met Davy Klaassen. Hij was het ermee eens dat we dit met elkaar op hadden moeten pakken. Ik riep het ook vanaf de kant, maar in een vol stadion komt dat niet altijd aan bij de spelers. We moeten sowieso meer scoren en dominanter spelen. En wedstrijden winnen, want daar gaat het om.”

Grim kreeg ook de vraag of de buitenwacht niet teveel verwacht van de huidige spelersgroep. Die mening is de trainer niet toegedaan. “Als Ajax willen we winnen, goed voetbal spelen, mooie doelpunten zien en de baas zijn. Dat zijn we als club verplicht, maar tegen PEC zat dit er absoluut niet in.”

We kunnen nog wel wat wedstrijden opdreunen waar Ajax verre van de baas was, maar Grim wil logischerwijs – en misschien tegen beter weten in – vertrouwen uit blijven stralen. Waaruit put hij dat vertrouwen? Welke positieve aanknopingspunten ziet hij?

“We trainen echt heel professioneel en met veel intensiteit. De energie is echt hoog. Ik kijk ook naar hoe ze oefeningen beleven en hoe ze bepaalde tactische facetten willen oppakken. Maar ja, uiteindelijk moet je het met elkaar op de zaterdag of zondag tijdens wedstrijden laten zien.”

Mocht Ajax zaterdag een slecht resultaat boeken in de Euroborg, dan is Grim niet bang voor een Willem Weijs-scenario. “Daar vrees ik niet voor. Ik voer gesprekken met Jordi Cruijff en daarbij gaat het niet over of ik het seizoen afmaak. Wat we wel bespreken? Dat blijft tussen ons. De inhoud van onze gesprekken hoef ik niet met jullie te delen.”

Grim zegt de handdoek zeker niet zelf te gooien. Ook niet als resultaten uitblijven. “Dat doe ik in elk geval niet. Zolang de energie met de staf en de groep aanwezig is, ga ik elke dag met veel energie naar de club. Natuurlijk willen en moeten we winnen.”

Te beginnen zaterdag in Groningen. Dat zou wel weer eens prettig zijn.

Aanbevolen

Grims elf: vervang jij geschorste Regeer door Mokio of doe je het anders in Grunn?