Baas meldde zich na afloop van de wedstrijd op slippertjes zonder sokken langs de kant van het veld. Het zorgde voor koude tenen in het frisse Nijmegen. “Ik dacht dat we binnen zouden staan, maar dat mocht niet,” trapte de verdediger lachend zijn terugblik op het gelijkspel tussen de nummer drie en vier af.

“We spelen na de 2-2 een halfuur met een man meer en weten niet te winnen. Dat zorgt voor teleurstelling. Met dat gevoel stapte ik hier net het veld af. We hadden veel meer uit dat overtal moeten halen, vind ik. We speelden het laatste halfuur veel te gehaast. Domme fouten, een hoop gedribbel, niet goed positie kiezen, slechte voorzetten…”

Baas draaide tegenover schrijvende media – waaronder Ajax Life – niet om zijn teleurstelling heen. Het gelijkspel was gezien de verhoudingen niet zo onterecht, maar dat zijn ploeg het laatste halfuur niet kon profiteren van het wegsturen van Sami Ouaissa, stemde niet vrolijk.

“Ik weet niet waarom we zo gehaast speelden. Dat was helemaal niet nodig. We kwamen hiermee ook helemaal niet tot grote kansen. We probeerden het vanaf de kant en in het veld bij te sturen, maar het lukte niet. Je moet rondspelen, maar wel op een dusdanig tempo dat je de druk erop houdt en diepteloopacties blijft maken. Je probeert het te managen. Ik wil daar dwingender in zijn, maar dat is soms best lastig. Zeker in een joelend stadion.”

“We probeerden met driehoekjes onder de druk van NEC uit te spelen,” ging Baas dieper in op het speelplan. “Dan moet je wel uitkijken, want je staat best breed. Als je dan de bal verspeelt, ligt het helemaal open. Het is lastig voetballen tegen NEC, dat veel een-op-een speelt. De ruimte lag misschien wat meer in de diepte, maar die zochten we niet snel genoeg.”

Aanbevolen

Grim spreekt over teleurstelling, plezier, langer verblijf en teamgevoel

Hoewel Baas baalde van de puntendeling in De Goffert, kijkt hij wel met een goed gevoel terug op de laatste weken. Weken waarin Ajax weer wat kleur op de wangen leek te krijgen. “Het is nu zuur, maar we maken zeker stappen in de juiste richting. We weten van hoe ver we komen. Ik had tegen NEC graag nóg zo’n stap gezet.”

Dat spelers vanuit de eigen jeugdopleiding de afgelopen periode kansen kregen, stemt Baas tevreden. Hij kent het proces als geen ander. “Dat hoort bij Ajax, vind ik. Als je goed genoeg bent, hoor je gewoon te spelen.”

Voor de verdediger was kalenderjaar 2025 best krankzinnig. Hij keek geblesseerd en gefrustreerd toe hoe Ajax vorig seizoen de titelstrijd verspeelde, maar maakte persoonlijk een geweldige ontwikkeling door. Zelfs Oranje kwam om de hoek kijken. “Een bizar jaar, zeker. Ik voelde me eind vorig seizoen machteloos, maar het was voor mij geen rampjaar. Natuurlijk kenden we met Ajax moeilijke periodes, maar daar leer je als speler en club ook weer van.”

“Ik kijk met een goed gevoel naar mijn persoonlijke ontwikkeling. Ik denk nog steeds dat er rek in zit, maar vind wel dat ik grote stappen heb gezet. Denk dan aan volwassenheid, leiderschap en het tonen van initiatief op het veld. Het waren ook doelen die ik mezelf heb gesteld. Deze doelen ga ik aanscherpen voor 2026! Maar nu eerst even een weekje niks en ook naar het buitenland.”

Even tot rust komen, is natuurlijk fijn. Maar Baas duikt met een gemengd gevoel de winterstop in. “Ik ben er aan de ene kant aan toe, maar aan de andere kant ook niet. We zaten in een goede flow de laatste tijd. Daar wil je mee door, maar het kostte ook veel kracht en energie. Er is veel gebeurd. Misschien is het voor ons ook goed de koppies even leeg te maken. Daarna kunnen we fris het nieuwe jaar in.”

Fris waren de tenen van Baas inmiddels ook geworden. Tijd om het gesprek af te ronden. Snel onder een warme douche!

Aanbevolen

Klaassen niet blij met derde plek, Taylor gaat in op mogelijk vertrek