Weinig overtuigend Ajax wint toch ruim van Almere City en dit valt op

• Stem hier op jouw Ajacied van de Wedstrijd

Opstellingenbingo
Van het publicatiemoment van de opstelling van Ajax valt inmiddels een aardig bingospelletje te maken. Welke Ajacieden heb jij op je lijstje staan? En komen ze uiteindelijk uit de grote tombola van Farioli? Voor het thuisduel met Almere City gold dat onder meer voor Daniele Rugani, Owen Wijndal, Chuba Akpom en Wout Weghorst.

Ondanks dat er tot de winterstop nog maar drie potjes te spelen waren, koos de trainer ervoor zijn basiselftal weer flink te husselen voor het treffen met de buurman uit de polder. Josip Sutalo was ziek, terwijl Jorrel Hato, Steven Berghuis, Mika Godts en Bertrand Traoré rust kregen. Op verzoek verklaarde Farioli de mutaties op de vleugels.

“Ik denk dat het teveel over dit onderwerp gaat. We hebben het samen met de medische staf besloten. Het was te riskant met Godts en Traoré te beginnen. Mika heeft de laatste twee wedstrijden al meer gespeeld dan de bedoeling was,” aldus de oefenmeester tegenover ESPN.

Rensch zwijnt
Ajax mocht in de openingsfase niet klagen over arbiter Jeroen Manschot. Devyne Rensch werd door Junior Kadile simpel van de bal gezet, waarna laatstgenoemde raak schoot. Een op het oog geldige treffer, maar er ging een streep doorheen omdat Manschot al had gefloten voor een overtreding.

Een minuut later was het raak aan de andere kant. Almere City kreeg een voorzet vanaf de linkerflank niet lekker weggewerkt, waarna Davy Klaassen de bal met de borst opving en Weghorst klaar stond om binnen te schieten. Ajax op voorsprong, al zat er in het vervolg van de eerste helft nauwelijks overtuiging in het spel.

Taylor scoort veel te mooi
Sterker nog, tot de 41ste minuut noteerden we geen enkele serieuze doelkans meer. Vlak voor rust verdubbelde Ajax toch de score. Jordan Henderson had een afgemeten dieptepass in huis, waarna Kenneth Taylor de bal met veel gevoel over doelman Nordin Bakker heen wipte. Een treffer die eigenlijk veel te mooi was voor de wedstrijd die we tot dat moment kregen voorgeschoteld.

Bij het rustsignaal concludeerden we dat we eigenlijk tweemaal wakker schrokken van een Ajaxdoelpunt. Mooie goals, dat wel. Maar verder werden we niet bepaald vermaakt.

Plichtmatig naar zege
Dat gold ook voor de 3-0 aan het begin van de tweede helft. Kian Fitz-Jim schoot overtuigend raak na goed voorbereidend werk van Chuba Akpom en Taylor. Helaas bleek die treffer geen voorbode voor een veel beter vervolg van de wedstrijd. Het bleef regelmatig slaapverwekkend en slordig, ondanks dat Ajax direct gevaarlijk werd op de momenten dat de ploeg even aanzette. Zo kopte Weghorst op de lat.

Met de invalbeurten van Godts, Traoré en Brobbey hoopten we nog op wat vuurwerk in de slotfase, maar echt grote kansen zagen we niet meer. Zo voetbalde Ajax het duel plichtmatig uit. Donderdag wacht het KNVB-bekertreffen met Telstar, waarna de eerste seizoenshelft wordt afgesloten met een uitwedstrijd bij Sparta. Na het puntenverlies van FC Utrecht, reist Ajax af naar Rotterdam als de nummer twee van de eredivisie.

Babangida eregast
Er zijn belangrijkere zaken dan voetbal. Tijani Babangida was zondag samen met zijn voormalig trainer Louis van Gaal eregast bij het duel in de Johan Cruijff Arena. De wereld van Baba stortte een halfjaar geleden in toen hij zijn zoontje van anderhalf en zijn jongere broer verloor bij een vreselijk verkeersongeluk. Zijn vrouw raakte bovendien zwaargewond en revalideert momenteel in Nederland.

Toen de voormalig aanvaller op de stadionschermen verscheen, viel hem een warm applaus ten deel. Gelukkig kon hij ook rekenen op de hulp van zijn vrienden uit de voetbalwereld. Zij helpen hem met alles en zijn een crowdfunding begonnen. Wil jij de familie Babangida steunen in deze moeilijke tijd? Dat kan hier.