Veríssimo en Vertonghen zien kansen voor return in Amsterdam

• Wie is na Benfica-uit jouw Ajacied van de Wedstrijd?

De confrontatie tussen Benfica en Ajax draaide uit op een vechtwedstrijd. Eentje waarbij je tussendoor soms naar adem moest happen. Het 2-2-gelijkspel biedt perspectief voor de return in Amsterdam, maar zo staan ze er in Portugal net zo goed in. Het belooft een heet potje te worden in de Johan Cruijff Arena.

“Ik ben tevreden over ons spel, maar niet met het resultaat. We wilden hier winnen,” zo stelt Veríssimo na afloop. “Het was een gelijkwaardige wedstrijd, met twee teams die elkaar respecteerden en alles gaven voor de overwinning. Met het gelijkspel ligt alles nog open.”

Jan Vertonghen, die een aandeel had in de eerste gelijkmaker van Benfica, sluit zich aan bij de woorden van zijn trainer. “Als je twee keer op achterstand komt en het spelbeeld ziet, hoeven we niet per se ontevreden te zijn. Toch willen we altijd winnen, zeker thuis. Een 2-2 meenemen naar Amsterdam is niet slecht.”

Ajax speelde in de eerste helft met vlagen best prima, maar na rust waren de Ajacieden het volledig kwijt. Er ontstonden gaten in de verdediging die we normaal gesproken niet gewend zijn. Het plan van Veríssimo bleek prima te werken. “Het was onze tactiek om van achteruit op te bouwen en Ajax op die manier te lokken, zodat we de diepte konden zoeken.”

Ook Vertonghen zag hoe er grote ruimtes op de Amsterdamse helft ontstonden, al geeft de oud-Ajacied ook toe dat Ajax in de eerste helft de bovenliggende partij was. “Ajax was zeker in de eerste helft het betere team en creëerde meer uitgespeelde kansen. Haller miste vlak voor de rust nog een grote kans.” 

“In de slotfase gingen we allebei nog op zoek naar de winst en ontstonden er heel veel ruimtes waar wij met onze kwaliteiten misschien beter gebruik van konden maken,” vervolgt Vertonghen, die eenzelfde soort returnwedstrijd verwacht. “Die ruimtes krijgen we ook in Amsterdam.”