Trainer Hajduk: ‘Hou van attractieve filosofie Cruijff’

“Uitdagend, interessant en niet gemakkelijk,” was de reactie van Ajaxtrainer Míchel Sánchez op de loting. De koppeling aan Hajduk Split, Atalanta Bergamo, FC Midtjylland, FC Thun, Sint-Truidense V.V. en Getafe CF is voor het Europese C-toernooi inderdaad stevig te noemen.

Woorden van gelijke strekking rolden uit de mond van Sánchez’ collega García na vragen van Ajax Life. De trainer van Hajduk kijkt uit naar het treffen met Ajax. Hij ziet het affiche – net als veel fans – als mooist denkbare om mee terug te keren op het Europese podium.

“Ik hou van de attractieve filosofie van Johan Cruijff en ken Jordi Cruijff ook goed. Als technisch directeur haalde hij me naar AEK Larnaca in 2011 en een jaar later naar Maccabi Tel Aviv,” aldus de oud-speler van onder andere AGOVV, sc Heerenveen, Heracles Almelo, FC Groningen en VVV-Venlo.

García bewaart veel herinneringen aan Nederland. Hij woonde er bijna acht jaar. “Ik ontwikkelde me er als jonge speler en mijn kinderen zijn er geboren. De Hollandse stijl is een sterke filosofie. Als speler had ik er soms moeite mee, maar ik probeer het nu wel als trainer aan mijn stijl toe te voegen,” vertelt de inmiddels 43-jarige Uruguayaan.

De trainer van Hajduk was in zijn actieve periode een technische, creatieve en aanvallende middenvelder. Hij speelde vaak tegen Ajax en viel op in Amsterdam, zo blijkt. “Ik herinner me alleen de goede wedstrijden, want vaak verloren we,” zegt García lachend.

“Ik won met Heerenveen in Amsterdam en thuis met Groningen in 2009. Daarvoor was er interesse vanuit Ajax, al werd dat door een trainerswissel (Adrie Koster maakte plaats voor Marco van Basten, red.) nooit concreet. Soms ben je dicht bij iets, maar raakt dat door onverwachte dingen uit zicht. Dat was toen het geval.”