Tomiyasu wil voorbeeld zijn voor jonge spelers binnen en buiten veld

• Ajax Life Podcast #225 - De grimlach is terug

De Japanner mag zichzelf zeer ervaren noemen met liefst 42 interlands voor zijn land. Hij tekende in de Johan Cruijff Arena een kortdurend contract tot het einde van het seizoen. Dat heeft alles te maken met zijn recente blessurehistorie. Hij stond tot vorig seizoen onder contract bij Arsenal FC. Hardnekkige knieblessures en een operatie maakten dat de Engelse club en Tomiyasu in goed overleg zijn contract ontbonden.

Je zou kunnen zeggen dat Ajax een gokje neemt door Tomiyasu transfervrij binnen te hengelen, maar door een contract tot het einde van het seizoen aan te bieden, is die gok ook weer niet zo groot. En als de Japanner wel fit blijft, kan hij een meerwaarde worden. Hij staat immers bekend als een verdediger die achterin op alle posities uit de voeten kan. Altijd handig!

“Ik ben heel blij om hier te zijn,” vertelt Tomiyasu dan ook dik tevreden voor de draaiende camera van Ajax Media. “Ten eerste wil ik iedereen om mij heen bedanken. Ik lag er twaalf maanden uit met een blessure. Dat was een moeilijke periode voor mij. Zonder de mensen om me heen zat ik hier niet, dus veel dank aan hen,” klinkt hij dankbaar. 

Tomiyasu erkent dat een zware periode achter hem ligt. Hij hoopt dan ook op eerherstel in Amsterdam. Dan kan het mes aan twee kanten snijden. Ajax heeft er een potentieel sterke verdediger bij, terwijl Tomiyasu zichzelf in de WK-selectie van Japan hoopt te voetballen. 

Zijn korte contract bij Ajax voelt voor Tomiyasu als loon naar werken. “Ik werkte hard en gaf nooit op. Ajax voelt als een frisse start. Toen ik met de club sprak, voelde ik hun geloof in mij. Daarom koos ik voor Ajax.”

“Ik ken de situatie van de club,” vervolgt Tomiyasu. “We hebben veel jonge spelers en we hebben het wat lastig op dit moment. Ik speelde voor een van de beste clubs van Europa en daar deed ik veel ervaring op. Ik wil een voorbeeld zijn voor de jongere spelers bij Ajax. Op het veld en daarbuiten.”

Bij Ajax treft hij met Ko Itakura ook nog eens een goede vriend. Dat stemt natuurlijk tot tevredenheid. “Het is altijd fijn een van je beste vrienden als teamgenoot te hebben. Ik speel al met hem sinds mijn zestiende. Hij kent mij goed en ik ken hem goed. Het is fijn hem erbij te hebben.”

Richting supporters heeft Tomiyasu een mooie boodschap. “Ik kan ze beloven dat ik elke wedstrijd alles geef op het veld. Het maakt niet uit op welke positie ik sta. Ik kan zowel centraal in de defensie spelen als op de backposities. Ik weet hoe hard ik werkte om sterker terug te komen. Ik ben er klaar voor!”