Schreuder verklapt basisplaats Gorter tegen PSV

Een jaar geleden ging Ajax bij de seizoensopener met 0-4 onderuit tegen de concurrent uit Eindhoven. Erik ten Hag stelde destijds dat zijn ploeg fysiek en conditioneel helemaal nog niet klaar was voor de strijd, maar volgens Schreuder staat de huidige selectie er beter voor.

“Ik denk dat we fysiek nog iets achterlopen, maar ook het mentale aspect komt erbij kijken. Hoe sta je op veld? Er mogen geen excuses zijn, want we hebben een brede selectie en mogen vijf keer wisselen. Daar moeten we naar kijken,” vertelt de hoofdcoach tijdens de persconferentie in Zeist.

Hoewel de oefenmeester nog niet teveel wil prijsgeven over zijn opstelling, kan hij op één positie wel een tipje van de sluier lichten. Jay Gorter staat zaterdag onder de lat. “We hebben drie goede keepers. Twee wat oudere en één jonkie. Jay start, maar dat wil nog niet zeggen dat dit ook mijn keuze is voor de rest van het seizoen,” voegt hij daaraan toe.

Hoewel het lastig is om aan het einde van de voorbereiding al optimaal te presteren, is Schreuder enthousiast over hetgeen hij ziet op het veld. “Er zit nog veel rek in de ploeg, maar we hebben de afgelopen weken het maximale gedaan. Met de internationals erbij zie je de kwaliteit omhoog gaan. Natuurlijk kunnen er nog dingen beter. Denk aan het fysiek en de samenwerking onderling, maar de spelers maken op de training een prima indruk.”

Door de vele inkomende en uitgaande transfers, is het niet gemakkelijk de selectie nu al om te vormen tot een geoliede machine. Toch ziet Schreuder dat als een mooie uitdaging. “Een team smeden, is lastig in de transferperiode, maar het is ook mooi om aan zo’n proces te werken. Het is leuk nieuwe spelers in te passen en te benadrukken dat we alles samen moeten doen. Het loopt vast niet vanaf dag één allemaal fantastisch, maar dan kijken we vooral wat goed gaat. Dat proberen we vervolgens uit te bouwen.”

Schreuder wil nog niet teveel verklappen over de keuzes die hij maakt voor het treffen met PSV, maar de hoofdcoach geeft wel aan dat Antony fit genoeg is om te starten. Daarnaast is de werkvergunning van Calvin Bassey in orde. De aanwinst zaterdag voor het eerst bij de wedstrijdselectie.

Bassey maakt in ieder geval een goede indruk op Dusan Tadic. “Hij is een beest,” lacht de aanvoerder, die weet dat er nogal wat is veranderd in de selectie van Ajax. Vooral met het vertrek van Lisandro Martínez en Nico Tagliafico verliest Ajax een stukje grinta. “Er zijn fantastische spelers vertrokken, met een geweldige mentaliteit. Zij waren belangrijk voor ons, maar het is normaal dat spelers komen en gaan,” weet Tadic.

“We hebben nog steeds jongens met karakter in de ploeg, die eenzelfde soort mentaliteit hebben. Wie van de aanwinsten de meeste indruk op mij heeft gemaakt? Steven Bergwijn. Ik heb hem altijd een fantastische speler gevonden en ik wil graag met hem samenspelen.”

Als het aan Tadic ligt, doet Ajax zaterdag weer ‘pak schaal’. “Elke prijs is belangrijk. We hebben tot nu toe alleen maar oefenwedstrijden gespeeld, maar als je speelt voor een prijs, wil je altijd winnen.”

Check onze podcast over transfergekte en strijd om Johan Cruijffschaal!