Hoofdrolspelers: Cruijff daalt af van tribune en Wamberto volmaakt comeback

• Ajax Life Podcast #200 - Zo dichtbij, zo ver weg...

1980: Cruijff daalt af van tribune
Het is 30 november 1980. Ajax krijgt FC Twente op bezoek in De Meer. De Amsterdammers kijken na een halfuur spelen tegen een 3-1-achterstand aan. Dan daalt Johan Cruijff af van de tribunes. Hij is op dat moment 33 jaar en even daarvoor als technisch adviseur aangesteld bij de club.

Die rol neemt hij deze dag wel heel letterlijk. Het hek wordt voor hem geopend en Cruijff neemt plaats in de dug-out naast Leo Beenhakker, op dat moment de coach van de hoofdmacht. De hevig rokende Bobby Haarms zit ernaast. Het is al vrij snel duidelijk dat de legendarische nummer veertien niet gezellig een praatje komt maken. Hij geeft aanwijzingen aan de stoïcijnse Beenhakker en later zelfs aan de spelers.

Het levert historische beelden op, die tot op de dag van vandaag nog vaak worden aangehaald. Achteraf gezien is de actie van Cruijff misschien niet heel handig. Het gezag van de coach wordt immers ondermijnd. Ajax wint de wedstrijd echter wel.

Wat Cruijff meedeelt aan Beenhakker? “Ik moest Tscheu La Ling eruit halen van hem. Ik liet hem echter staan. Ling scoorde nog twee keer en gaf een assist. Maar Johan mag alle eer hebben,” zegt Beenhakker er later over.

De achterstand wordt omgedraaid in een 5-3-zege. De doelpunten worden deze middag gemaakt door Frank Arnesen (twee keer), Tscheu La Ling (twee keer) en Edo Ophof.

Beenhakker stel later dat hij het dug-outmoment nooit heeft begrepen. “Het was geen gelukkige actie van Johan. Dat heeft hij naderhand ook toegegeven. En dat viel niet mee voor hem.”

2001: Wamberto schiet Ajax naar heroïsche comeback
Het is woensdag 28 november 2001. Ajax maakt een beroerde maand door, waarin de ploeg Europees wordt uitgeschakeld en in de eredivisie slechts één schamel puntje pakt. Dan wacht het midweekse treffen met FC Twente. De ploeg die een seizoen eerder het honderdjarig jubileumfeest van de club heeft verstierd door met 1-0 te winnen in Amsterdam. 

In de toenmalige Amsterdam Arena voltrekt zich een voor Ajax rampzalig scenario. Binnen het kwartier komen de gasten uit Enschede namelijk op een 2-0-voorsprong. Beide keren is Jack de Gier de scherprechter. De spreekkoren van de tribunes zwellen aan. Geen opzwepende liederen, maar teksten aan het adres van trainer Co Adriaanse. Een seizoen eerder werd Jan Wouters ontslagen na de nederlaag tegen FC Twente. Ook Adriaanse dreigt nu in zwaar weer te geraken. 

Tot overmaat van ramp krijgt Mido vijf minuten voor rust een rode kaart wegens natrappen. Een kansloze avond lijkt in de maak, maar niets blijkt minder waar. Andy van der Meijde brengt al koppend de aansluitingstreffer op het scorebord, waarna Rafael van der Vaart een kwartier voor tijd een vrije trap op fraaie wijze binnenschiet. 

Een nederlaag lijkt afgewend. Dat is knap van het tiental van Ajax, maar de comeback wordt nog heroïscher. In de slotfase trekt Wamberto vanaf de linkerflank naar binnen, om de bal beheerst in de verre hoek te krullen. Zijn shirt gaat uit en het publiek staat op de banken. Ajax keert de wedstrijd in ondertal volledig om. 

Een bijzonder knappe prestatie. Een dag later wordt Adriaanse desondanks ontslagen. Drie opeenvolgende thuisnederlagen en de Europese uitschakeling worden hem fataal. Daar brengt het huzarenstukje tegen FC Twente geen verandering meer in.