Heitinga neemt tegen Excelsior plaats op bank bij Ajax

• Ajax Life Podcast #87: ‘Van Gaal moet het nu doen!’

Dit maakte Ajax vrijdag bekend. De positie van Schreuder was na een dramatische reeks wedstrijden – waarin geen progressie waarneembaar was – onhoudbaar geworden. Het zwaar ondermaatse 1-1-gelijkspel tegen FC Volendam was voor de clubleiding de druppel die de emmer deed overlopen. Direct na het laatste fluitsignaal werd Schreuder ontslagen, waarna rap moest worden geschakeld.

De eredivisie wacht immers op niemand. Zondag staat het uitduel met Excelsior alweer op het programma. Vanuit de bestuurskamers van de Johan Cruijff Arena werd daarom een beroep gedaan op Heitinga om de vrijgekomen positie zondag in te vullen. 

De keuze voor Heitinga is niet onlogisch. Als kind van de club kent hij Ajax door en door. Al op zevenjarige leeftijd liep hij rond op De Toekomst en tien jaar later maakte hij zijn debuut in de hoofdmacht. Na zijn actieve carrière als voetballer bouwde Heitinga zijn trainersloopbaan rustig op. Volledig bij zijn cluppie in Amsterdam.

Hij was assistent van Marcel Keizer bij Jong Ajax en had vervolgens de leiding over Ajax onder 18 en Ajax onder 19. Sinds mei 2021 is hij de eindverantwoordelijke bij de beloftenploeg. In zijn rol als trainer werkte Heitinga veelvuldig samen met talenten als Matthijs de Ligt, Frenkie de Jong en Donny van de Beek. Maar ook met huidige eerste elftalspelers als Devyne Rensch en Jurriën Timber.

Voor hoe lang Heitinga de honneurs bij het eerste elftal waarneemt, is vooralsnog onbekend.