Ajax treft – nu echt – Benfica in achtste finales Champions League

Twee lotingen voor de prijs van één! De Uefa noemde het een ‘technisch’ probleem, waardoor de eerste loting voor de achtste finales ongeldig werd verklaard. Er ging voor Ajax een dikke streep door het tweeluik met de koploper in de Serie A. De nieuwe loting begon om 15.00 uur en koppelde Ajax vervolgens aan Benfica.

Dus ja, we mogen weerrrrr naar Lissabon! Benfica is momenteel de nummer drie van de Portugese competitie, waar Porto en Sporting CP samen aan kop gaan. De ploeg van trainer Jorge Jesus eindigde als tweede in groep E achter Bayern München. FC Barcelona en Dinamo Kiev waren de overige twee ploegen. Vooral leuk: we maken ons op voor een weerzien met Jan Vertonghen!

Een nieuwe confrontatie met Benfica voelt vertrouwd, want de vorige ontmoetingen dateren immers uit sprookjesseizoen 2018/2019. Toen won Ajax in eigen huis met 1-0 via een doelpunt van Noussair Mazraoui in blessuretijd en was Dusan Tadic zijn gewicht in goud waard door de 1-1 te maken in Lissabon. Destijds betroffen het ontmoetingen in de groepsfase.

Ajax speelt in elk geval eerst een uitduel, waarbij het goed is om te weten dat uitdoelpunten tegenwoordig niet meer dubbel tellen. De ploeg van Erik ten Hag mag op 15, 16, 22 of 23 februari zijn kunsten laten zien in Estádio da Luz, terwijl de return op de rol staat voor 8, 9, 15 of 16 maart. De exacte speeldata volgen hopelijk snel.

Wat we vooral hopen is dat we tegen die tijd weer voor volle tribunes spelen. Qua stad is Lissabon voor supporters sowieso stukken leuker dan Milaan.