• Ajax Life Podcast #244 - ‘Geen Houdini-act in Heerenveen’

Wij klapperden toch behoorlijk met onze oren toen we Garcia dit – tot drie keer toe – hoorden zeggen in een opmerkelijk vraaggesprek met ESPN. De coach kreeg nog de kans om zijn uitspraken te nuanceren, maar daar wilde hij niks van weten. "Ik weet zeker dat Ajax volgend seizoen weer kampioen wordt", aldus de trainer twee dagen voor het laatste duel van het seizoen met sc Heerenveen.

Je vraagt je af wat voor kruiden er precies in de gifbeker van Ajax zitten. Deze lijken in elk geval een hallucinerende werking te hebben op de trainer. Of hij moet dingen weten die wij niet weten. We hopen het maar.

Volgens Garcia is de weg omhoog ingezet toen Jordi Cruijff bij Ajax tekende. Garcia zegt veel vertrouwen te hebben in de technisch directeur. Hij ziet Ajax daarom ‘gewoon’ kampioen worden volgend seizoen. Hoe zijn eigen toekomst eruit ziet, zegt hij niet te weten. En dat Ajax oriënterende gesprekken voert met trainers als Mìchel van Girona vindt hij meer dan logisch.

“Volgend seizoen begint iedereen gewoon weer op nul punten. Ik denk niet dat het een wonder zou zijn als we kampioen zouden worden. Ik geloof gewoon in Jordi’s harde werk en zijn plannen. Of dat nu met mij als coach is of met een andere trainer,” aldus Garcia. Hij knippert daarbij niet eens met zijn ogen. Je vraagt je af of Garcia het plan B is, mocht plan A niet lukken. De tijd zal het leren.

Aanbevolen

Johan Cruijff Boulevard opgesierd met diverse fraaie streetart

De uitspraken van Garcia – die zegt dat hij van Ajax en de supporters is gaan houden – voelen hoe dan ook nogal misplaatst op dit moment. De play-offs voor de tweede voorronde van de Conference League hangen Ajax boven het hoofd. Toch zorgde de dramatische nederlaag tegen FC Utrecht (1-2) volgens Garcia niet voor een grote klap. Vooral niet te lang huilen en door, zo gaf hij zondag al aan.

Volgens de trainer zijn de spelers de klap inmiddels ook wel te boven. “De spelers zijn tevreden, want de prestaties zijn gewoon goed, alleen de resultaten niet. De laatste pass en het juiste schot ontbraken tegen Utrecht. We verdienden veel meer van de wedstrijd, dat weten de spelers ook. Dit is wel de manier waarop we betere resultaten gaan halen.”

Garcia wil dan ook niks weten van een mislukt seizoen. De uiteindelijke plek op de ranglijst maakt hem niets uit. “Het seizoen zou pas mislukt zijn als we negende of lager zouden eindigen, want zo laag stond Ajax voordat ik hier kwam. Sommige data wezen erop dat wij negende zouden eindigen. Dus ik heb mijn best gedaan om alles eruit te halen. Of ik gefaald heb of niet, dat maakt mij niet uit.”

We vragen ons toch een beetje af wat Garcia bezielt om zulke uitspraken te doen, maar goed. “Onder mij zag ik geen enkel team dat veel beter is dan wij. We speelden tegen de gehele top drie. We speelden hartstikke goed, maar de afgelopen weken waren niet goed voor ons.”

Ajax treft zondag in het Abe Lenstra Stadion sc Heerenveen. De Ajacieden moeten zelf sowieso winnen en dan maar hopen dat FC Twente verliest bij PSV of NEC niet wint van Go Ahead Eagles. Alleen dan kunnen play-offs om Europees voetbal nog ontlopen worden. En daarmee dus ook ‘thuiswedstrijden’ in het stadion van FC Volendam.

Aanbevolen

Drie dingen die je moet weten over sc Heerenveen - Ajax