• Breng hier een (protest)stem uit op jouw Ajacied van de Wedstrijd

Uitzwaaien op A4
Al dagenlang ging het over weinig anders dan klassieker nummer 201. Een wedstrijd waar zoveel belangen op het spel staan. De luid toeterende spelersbus van Ajax werd op de A4 kort staande gehouden en uitgezwaaid door fanatieke Ajaxsupporters. Ajaxtrainer Oscar Garcia kon dat hart onder de riem wel waarderen. “Ik hoop dezelfde passie straks op het veld te zien.”

Supporters deden er alles aan om de spelers er nog eens extra van te doordringen wat de klassieker betekent. Het verkeer op de snelweg moest er even flink voor in de remmen, maar nadat de Ajaxbus eenmaal op snelheid was richting Rotterdam, keerde de rust terug. Voor supporters was het immers zaak snel een goede kroeg met tv-scherm op te zoeken.

Klassiekerkoning
Het vizier stond vervolgens gericht op De Kuip. Het stadion waar het voor Ajax een gevalletje aanhaken of afhaken zou worden in de strijd om de tweede plek. Winst was daarom de enige optie. We hoopten op strijd en passie, maar kregen daar te weinig van te zien.

Garcia zei vooraf dat zijn spelers voor niets of niemand bang hoefden te zijn. Bij de aankomst in Rotterdam werd duidelijk dat de trainer koos voor Wout Weghorst als basisklant. Dat gold ook voor Jorthy Mokio als vervanger van de geblesseerde Youri Regeer. 

Verder hield de Catalaanse oefenmeester vast aan de ploeg die met 4-0 van Sparta won. Daarin was dus plek voor klassiekerkoning Davy Klaassen. De middenvelder speelde zijn negentiende (!) wedstrijd namens Ajax tegen Feyenoord.

Oersaaie en gezapige eerste helft
Er vloog voor de aftrap een enorme bak vuurwerk de lucht in, maar van vuurwerk binnen de lijnen was erna amper sprake. Wat we wel zagen? Een werkelijk oersaaie en onwijs matige eerste helft van beide kanten. Het was echt vreselijk wat Feyenoord en Ajax Nederland voorschotelden.

Als je ooit de uitdrukking ‘de lamme tegen de blinde’ moet uitleggen, laat dan met gerust hart de gezapige eerste helft van deze klassieker zien. Er gebeurde amper iets, al redde Mokio de Ajaxmeubelen in de tiende minuut. Hij kopte een inzet van Tsuyoshi Watanabe voor de lijn weg. Broodnodig, want Maarten Paes al was verslagen.

En verder? Verder gebeurde er niet veel. Mika Godts waagde twee doelpogingen, maar daar werd men in De Kuip niet heel zenuwachtig van. De thuisploeg had iets vaker de bal, maar deed er maar weinig mee. Tot grote kansen kwamen beide teams niet. Daarvoor was het tempo te laag en de zorgvuldigheid aan de bal dramatisch.

Steur breekt wedstrijd geweldig open 
Ajax startte ongewijzigd aan de tweede helft. Toen Garcia na tien minuutjes wilde wisselen, zag hij Sean Steur iets geweldigs doen. De jonge middenvelder schoot de bal van randje zestien hard in de linkerhoek van het doel. Uit het niets stond het 0-1. Voor Steur was het zijn allereerste treffer voor Ajax. Precies in de wedstrijd waarin hij hoopte dat te gaan doen. Een jongensboekverhaal. Tenminste, daar leek het lang op.

Weghorst en de continu uitgefloten Steven Berghuis gingen er vervolgens alsnog vanaf voor Kasper Dolberg en Rayane Bounida. Vooral Weghorst zat totaal niet lekker in de wedstrijd. Ook doelpuntenmaker Steur maakte het duel niet vol en ging er niet veel later af voor Kian Fitz-Jim. Het thuispubliek eiste vooral dat Feyenoord ging ‘jagen, jagen, jagen’.

Gelijkmaker Feyenoord na ingrijpen VAR
De wedstrijd was duidelijk nog niet gespeeld, want Feyenoord kreeg tien minuten voor tijd een pingel. Invaller Fitz-Jim raakte Jordan Lotomba. Op advies van de VAR legde Danny Makkelie de bal op de stip. Jakub Moder schoot de bal, na de nodige opstootjes, koelbloedig achter Paes.

Een domper voor Garcia was het uitvallen van Takehiro Tomiyasu. De ervaren Japanner leverde een gedegen optreden af in zijn duels met Anis Hadj Moussa, maar moest de strijd twintig minuten voor tijd echt staken. Owen Wijndal was zijn logische vervanger. Daarmee was Ajax meteen uitgewisseld, want daarvoor heb je in een wedstrijd drie momenten.

In de extra tijd die zeven minuten bedroeg, werd niet meer gescoord. Dat kwam mede door Paes, die nog een fraaie redding in huis had op een Rotterdams krulschot. Met ieder één punt was Feyenoord uiteraard het meest tevreden. Die ploeg heeft plek twee nog stevig in eigen hand. Ajax mocht nog van geluk spreken dat NEC eerder op de dag met 2-2 gelijkspeelde tegen sc Heerenveen. Het was hoe dan ook een klassieker die we niet lang gaan onthouden.

FC Twente komt op zaterdag 4 april langs in de Johan Cruijff Arena. Dan wordt de strijd om de tweede plek vervolgd.