• Ajax Life Podcast #246 - Geen tijd om bij te komen

Vanaf het moment dat Jordi Cruijff in Amsterdam aan de slag ging, was al de verwachting dat Ajax zijn nieuwe hoofdcoach in Spanje zou zoeken. Dat is immers de markt die de nieuwe technisch directeur van Ajax maar al te goed kent. Daarbij liet hij zijn oog dus vallen op Míchel, die zelf in zijn jongere jaren het shirt droeg van Rayo Vallecano, UD Almeria, Real Murcia en Malaga CF. 

Interessanter is het echter om naar zijn ontwikkeling als trainer te kijken te kijken. In 2012 zette Michel op 36-jarige leeftijd een punt achter zijn spelerscarrière. Direct nadat hij zijn kicksen aan de spreekwoordelijke wilgen hing, ging hij bij zijn toenmalige club Rayo Vallecano aan de slag als trainer binnen de jeugdopleiding.

Vijf jaar later volgde hij Rubén Baraja op als hoofdtrainer bij het eerste elftal. Hij leidde de club in zijn eerste volledige seizoen naar het kampioenschap in de Segunda Division en dwong daarmee promotie naar La Liga af. Dat kunstje herhaalde hij een paar jaar later als hoofdtrainer van SD Huesca, terwijl hij met Girona FC via de play-offs promoveerde.

Míchel heeft zodoende ervaring met spelen om de prijzen. In seizoen 2023/2024 groeide Girona onder zijn leiding uit tot een van verrassingen van de Spaanse competitie. De club werd derde en haalde voor het eerst in de geschiedenis Champions Leaguevoetbal. Een sprookjesverhaal dat afgelopen jaar helaas een mindere wending nam. Een achttiende plaats op de ranglijst betekende degradatie.

Aanbevolen

Maak kennis met kersverse Ajaxtrainer Míchel

Helaas slaagde Míchel er na een bijzonder succesvolle periode dus niet in om zijn vorige club in La Liga te houden. Toch spraken oud-Ajacieden Daley Blind en Donny van de Beek, beiden uitkomend voor Girona, onlangs bijzonder lovend over hun coach. Hij is een trainer die spelers veel vertrouwen geeft en een duidelijke speelstijl aanhangt.

Nu wacht dus een nieuwe uitdaging in Amsterdam. Daar staat Míchel voor de zware taak Ajax weer te laten meestrijden om de bovenste plekken in de eredivisie. Hij zette bij onze club een krabbel onder een contract tot de zomer van 2028.

Technisch directeur Jordi Cruijff vertelt over de keuze voor Míchel: “Hij is een ambitieuze en veeleisende trainer. Hij gaat zijn visie en zijn intensieve manier van werken overbrengen op onze selectie. Daar ben ik van overtuigd. Ik ken hem goed en volg hem al jaren. Zijn manier van werken past bij Ajax. Dat hij vijf seizoenen bij dezelfde club in La Liga werkte, zegt iets over zijn kwaliteiten en over zijn loyaliteit. Nu deze belangrijke positie is ingevuld kunnen wij verder bouwen aan het verbeteren van de selectie.”

De nieuwe trainersstaf van Ajax debuteert 23 juli officiële in wedstrijdverband. Dan speelt onze club het eerste kwalificatieduel in de tweede voorronde van de Conference League.

Aanbevolen

Míchel wil Ajax terug waar het hoort: ‘Alle vertrouwen in’