De terugkeer van Blind stond eigenlijk wel zo’n beetje in de sterren geschreven. De routinier trainde woensdag direct mee en liet zich daarbij vocaal meteen gelden. Aan de bal zag het er verzorgd uit. Wanneer de uitleg van Míchel niet bij iedereen duidelijk was, zorgde Blind met extra toelichting voor helderheid.

“Het is duidelijk dat Daley precies weet wat ik van mijn ploegen verwacht,” stelt Míchel in gesprek met een groepje vaste volgers, waaronder Ajax Life. “Buiten het veld weet ik wat ik moet doen, maar binnen de lijnen is Daley een fantastisch verlengstuk voor mij.”

“Daley is een fantastische voetballer. Hij heeft de winnaarsmentaliteit die ik wil zien bij spelers. Hij is 36 jaar, maar speelt nog steeds op heel hoog niveau. Dat wil hij ook blijven doen. En vergis je niet, hij wil altijd spelen. Hij wilde dolgraag terugkomen naar Ajax. Ik zie hem als verlengstuk, maar niet als assistent-trainer. Hij is nu vooral voetballer.”

Blind is het type speler waar Míchel van houdt. “Bij Ajax willen we spelers met winnaarsmentaliteit,” zegt de trainer, die aangeeft hier veel met technisch directeur Jordi Cruijff over te hebben gesproken. “De juiste mentaliteit kweken en aanvallend voetbal spelen, zijn belangrijke doelstellingen.”

“Spelers moeten beseffen wat het betekent om voor deze club te spelen. Met het Ajaxlogo op de borst lopen, geeft een hele grote verantwoordelijkheid. Dat moeten ze voelen. Als spelers talent hebben en het gevoel hebben dat ze Ajax kunnen helpen, voel je welkom. Kom erbij. Zo niet, dan… Nou ja, niet.”

Aanbevolen

Míchel spreekt over collectief druk zetten en meer diepgang bij Ajax

“Ik sta te popelen Ajax aanvallend te laten spelen. Daar staat de club vanuit het verleden bekend om. Het mag niet gebeuren dat we weer zo ver achter PSV eindigen,” zegt Míchel stellig. Hij slaat met zijn rechtervuist in zijn linkerhand. “We moeten vechten voor elke prijs die we kunnen winnen.”

“Onze supporters moeten trots zijn op de wijze waarop Ajax volgend seizoen speelt en ook op hoe de spelers zich op het veld presenteren. Daar is passie voor nodig. Dat is makkelijk gezegd, maar we moeten echt keihard werken om te zorgen dat dit lukt.”

Míchel is direct in zijn communicatie. Open en benaderbaar, maar streng waar nodig. Tijdens de voor pers toegankelijke training werd dat meteen duidelijk. Bij een spelvorm legde de Spanjaard de boel stil en noemde hij de wijze waarop druk werd gezet onacceptabel. Dat deed hij op felle en niet mis te verstane wijze.

“Als problemen de kop opsteken, moet je deze er meteen met haar en wortel uit trekken. Je moet ze direct benoemen, anders blijven ze bestaan. Je moet problemen meteen aanpakken als je ze signaleert. Dat is het belangrijkste dat je als trainer kunt en moet doen.”

“Mijn deur is altijd open, maar ik ben ook direct,” vervolgt de coach. “Als ik een probleem heb met een speler, vertel ik hem dat direct. Niet iedereen zal blij zijn met mijn keuzes voor de basiself. Dat begrijp ik. Daarmee probeer ik ze te helpen, maar zij moeten de rest doen. Op zo’n moment moet je professioneel blijven. De focus moet niet op jezelf liggen.”

De trainer praat vooralsnog via een tolk, maar zegt beter Engels en zelfs een beetje Nederlands te willen leren. “Het is belangrijk dat ik goed kan overbrengen wat ik van mijn spelers verwacht. Ik wil mijn spelersgroep goed leren kennen om zo ook te zien wat we nodig hebben om Ajax weer om titels te laten spelen. Ik heb veel videoanalyses bekeken, maar pas nu ik hier ben, leer ik de spelers echt kennen.”

Aanbevolen

Míchel werkt graag met jeugd, maar wil ook ervaring in ploeg