Samen met collega Lindy loop ik vanaf de Johan Cruijff Arena richting De Toekomst. De straten zijn kletsnat, maar de wolken huilen niet meer. Ajax organiseert eindelijk weer een open training voor publiek. Als Supportersvereniging Ajax zijn we daar blij mee, dus nemen we vanzelfsprekend een kijkje.

Als we P2 oversteken, tel ik achttien politiepaarden, drie waterkanonnen en talloze politieagenten. Het betreft uiteraard een oefening. De inzet heeft precies niks te maken met de openbare training van onze club. Een supportertje dat voor ons uitloopt, is duidelijk onder de indruk. Zijn vader: “Ik zou me maar gedragen.”

Zonder dat we het weten, blijkt het trainingscomplex van Ajax ook voorzien van een waterkanon. Terwijl nietsvermoedende supporters achter de boarding wachten op hun helden, vliegt een sproeier aan. Met volle kracht spuugt deze het water recht in de gezichten van zo’n tien bezoekers. Ze zijn compleet doorweekt.

Door de speakers schalt ondertussen wanstaltige Nederlandstalige muziek, waarbij iemand zingt over picobello limoncello. Of zoiets. Een jonge fan met een Ajaxshirt omgekeerd aan hoort het vermoedelijk niet eens. Het rugnummer 3 prijkt groot op zijn buik. Klaar om te worden voorzien van een krabbel.

“Ik hoop op een handtekening van Anton Gaaei,” zegt de jongeling, die speciaal voor de Deen uit Julianadorp is gekomen. Toen ik zelf jong was, kwam ik voor spelers als Patrick Kluivert, Ronald de Boer en Edgar Davids. Tijden veranderen. Zoveel is wel duidelijk.

‘Godts eindigt dit seizoen op twintig doelpunten. Dat is inderdaad veel, maar we krijgen Feyenoord-uit nog. Dan maakt-ie er sowieso vier.’

De handtekeningenjager krijgt Gaaei wel te zien, maar hij traint apart met een muts over het hoofd getrokken. Hij doet wat loopoefeningen. Meer niet. Youri Baas en Kasper Dolberg ontbreken ook tijdens de oefensessie. Steven Berghuis traint daarentegen volledig mee. Het valt meteen op hoe hij bezig is met Carrizo. Ze zoeken elkaar veelvuldig op. Dat is mooi om te spotten.

We vragen een over de reclameborden turend supportertje, de vierjarige Dries, voor wie hij komt. “Voor Ajax.” We proberen het specifieker en vragen naar zijn lievelingsspeler. Weer antwoordt hij: “Ajax”. We komen niet veel verder en vragen wie hij echt heel goed vindt. “Die met rood en wit.”

Dries vindt alle spelers gewoon goed. Dat kan natuurlijk ook. Toch valt op dat Mika Godts verreweg de meest populaire van het stel is. De zesjarige Jace uit Blokker heeft een groot kartonnen bord mee, waarop hij de Belg vraagt om een handtekening. In het stadion zijn deze bedelborden gelukkig verboden, maar hier kan het nog.  

Twee oudere supporters hebben grote verwachtingen van de open training. Een van de twee heet – oh, jazeker – Mika. “Godts is mijn favoriete speler. Of dat wat met mijn voornaam te maken heeft? Daar kan ik beslist niks over zeggen.”

Supporter Mika blijkt sowieso humor te hebben als we hem vragen naar wat hij verwacht van de training. “Ik hoop dat ze winnen. Ik denk 2-0,” zegt hij bloedserieus, maar met een twinkeling in de ogen. “Verder eindigt Godts dit seizoen op twintig doelpunten. Dat is inderdaad veel, maar we krijgen Feyenoord-uit nog. Dan maakt-ie er sowieso vier.”

Fred Grim schotelt het publiek een aantal aardige partijvormen voor. Ik let daarbij vooral op Carrizo. Een haarbandje, wapperende haartjes, gele kicksen, handschoentjes en een thermobroek. Hij oogt gedreven en loopt steeds met het handje in de lucht. De rechtsbuiten wil de bal dolgraag hebben.

Niet alles lukt, maar één passeeractie springt in het oog. Het schot erna ook. De bal gaat hard in de hoek. Een man achter mij vraagt: “Zo, zag je dat? Gewéldig. Dit is er eentje, hoor.” Twee tellen later verspeelt de Argentijn de bal op knullige wijze. Dezelfde man achter me: “Tsjezus, dooie!”

Niet alle doelmannen worden direct door iedereen herkend. Naast Paes en Reverson traint de achttienjarige El Hani mee met het eerste elftal.

Een snelle partijvorm waarbij vier-tegen-vier wordt gespeeld, levert goed kijkvoer op. Het gebeurt op minder dan een half veld. Na elke treffer is het snel doordraaien geblazen en worden de veldspelers vervangen. De doorloop is ontzettend rap en alleen de keepers blijven staan.

Niet alle doelmannen worden direct door iedereen herkend. Naast Maarten Paes en Paul Reverson traint de achttienjarige Aymean el Hani mee met het eerste elftal. Die kans krijgt hij omdat Vitezslav Jaros voor de rest van het seizoen is uitgeschakeld. El Hani maakt indruk met een aantal knappe reddingen. Een vlammend schot van Oscar Gloukh is hem wel te machtig. Keihard in het dak van het doel. De Israëliër lijkt er zelf niet van onder de indruk, maar het publiek waardeert de poeier.

De spelers worden vanaf de kant flink opgejaagd. ‘Keep the rhythm high’, ‘Speed up’ en dus ook veelgehoord: ‘Push, push, push!’ We zien op zeker moment een rechterflank met Takehiro Tomiyasu, Berghuis en Carrizo. Interessant kijkvoer, al verwacht ik deze samenstelling in een stadion niet of nauwelijks te zien.

Dan fluit Grim na een uur en een kwartier voor het einde van de training. Even uitlopen en dan krijgen de spelers allemaal een stift in de handen gedrukt. Supporters weten dan exact hoe laat het is. Tijd voor selfies en handtekeningen!

Voor de jongste fans is dit werkelijk geweldig. Bekijk de foto bij deze blog maar. Die zegt toch alles? Juist hierom zouden er vaker voor publiek toegankelijke trainingen moeten zijn. Elke speler neemt volop de tijd voor de fans. Carrizo lacht zijn parelwit gebleekte tanden bloot en maakt kennis met zijn nieuwe bewonderaars.

Toch zijn sommige supporters soms ook hebberig tot en met. Rayane Bounida wordt toegeschreeuwd met het ‘verzoek’ of hij zijn kicksen wil inleveren. Achter elkaar gaat het hardnekkige gebrul door. Naast hem neemt Godts rustig de tijd voor een kindje, terwijl anderen al verhit naar hem gillen. De geduldige aanvaller kan niet op meerdere plekken tegelijk zijn.

Je kunt het enthousiaste kinderen niet kwalijk nemen, maar de ouders staan vaak te lachen en laten het allemaal gaan. Ook dit is misschien de tijd. De tijd waarin jonge supporters naar Amsterdam komen voor hun held Gaaei.

Het is en blijft soms even wennen.

Aanbevolen

Supporters scoren volop handtekeningen tijdens open training Ajax