Gezien de mogelijkheden die beide ploegen kregen, was het een wonder dat het duel in 0-0 eindigde. De eerste kans was voor FC Emmen. Philip Sondergaard kopte vanuit een corner op doel, maar Heerkens was scherp. Aan de andere kant was Don-Angelo Konadu gevaarlijk met een van richting veranderd schot. 

Daarna volgden mogelijkheden voor Don O’Niel, Jinairo Johnson, Tijn Peters en opnieuw Konadu, maar de bal ging er niet in. Zijn daarmee alle mogelijkheden van Jong Ajax benoemd? Zeker niet. Ryan van de Pavert schoot nog voorlangs en Pharell Nash zag hoe zijn schot uit de verre hoek werd getikt. 

Ook FC Emmen kreeg mogelijkheden. Vooral met voorzetten vanaf de zijkant was de thuisploeg dreigend. Heerkens was daarbij belangrijk, maar complimenteert ook zijn ploeggenoten. “We losten het als team goed op. We trainen veel op positie kiezen in de zestienmeter. Ik ben blij met de nul, maar uiteindelijk wil je liever winnen,” zo vertelt hij aan ESPN.

Aanbevolen

Voorspel jezelf naar kaarten voor thuisduel met PSV in Ajax Life Poule!

De term ‘winnaarsmentaliteit’ kwam rondom de trainerswissel veelvuldig langs bij Jong Ajax. Heerkens zegt dat de nieuwe staf iets teweeg bracht in de ploeg. “De focus ligt tijdens trainingen veel op verdedigen. Het was mooi om te zien hoe de jongens vochten. Je ziet dat het beter gaat sinds de komst van de nieuwe trainer.”

Jong Ajax won vrijdag met 1-0 op bezoek bij FC Dordrecht. In Emmen hield de talentenploeg opnieuw de nul. Nu is het zaak die lijn door te trekken, aldus Heerkens. “Het is makkelijk om na twee wedstrijden te zeggen dat je de nul hield, maar we moeten nu ook doorgaan en daarin consistent blijven.”

De doelman wordt tot slot gevraagd naar de keuze voor Maarten Paes onder de lat bij Ajax 1. Heerkens baalt dat Fred Grim niet voor hem koos na de zware knieblessure van Vitezslav Jaros, maar zette de knop snel om. “Voor mij is het zaak mezelf te laten zien bij Jong Ajax. Dan komt die kans vanzelf. Ik kende zo veel teleurstellingen in mijn carrière. Ik kan er goed mee omgaan. Ik werk altijd hard. Dat is het belangrijkste.”

Opstelling Jong Ajax: Joeri Heerkens; Ethan Butera, Mylo van der Lans, Aaron Bouwman, Avery Appiah; Tijn Peters, Ryan van de Pavert, Jinairo Johnson (61. Mohamed Abdalla); Lucas Jetten (61. Pharell Nash), Don-Angelo Konadu (61. Skye Vink), Don O’Niel (66. Abdellah Ouazane).

Aanbevolen

Debuterende Paes spreekt over blessures, verbeterpunten en geloof in tweede plek