• Ajax Life Podcast #233 - ‘Met extra gif is Mokio onomstreden’

De jacht op de tweede plek is ongemeen spannend. Ajax en NEC hebben allebei 42 punten, maar de Nijmegenaren hebben een beter doelsaldo. Zij staan derde, Ajax vierde. Feyenoord staat er nog voor met 45 punten.

Namens Ajax Life stelden we Grim meteen de vraag hoe het staat met de fitheid van zijn selectie. Uit het antwoord van de trainer werd duidelijk dat Ko Itakura nog altijd last heeft van rugklachten. De Japanner boekt progressie, maar mist NEC-thuis.

Pechvogel Oleksandr Zinchenko komt sowieso het hele seizoen niet meer in actie. Hij volgt een revalidatietraject buiten Amsterdam. Ook Vitezslav Jaros liep een zware knieblessure op. Voor hem zit het seizoen er eveneens op.

Takehiro Tomiyasu wordt steeds fitter, maar kan volgens Grim niet langer dan 45 minuten in actie komen. De kans dat de verdediger tegen NEC start, is om die reden klein. Steven Berghuis is hard op weg om weer minuten te maken, al is dat dan zeker als invaller.

Grim verwelkomde nieuwkomer Maher Carrizo deze week op de training. De werkvergunning van de twintigjarige aanvaller is rond. Hij trainde inmiddels twee keer mee. We waren uiteraard benieuwd welke indruk Carrizo tot dusver maakt op Grim en of de Argentijn tot de wedstrijdselectie van zaterdag behoort.

“Hij trainde nu een paar keer mee. Dat is altijd, en zeker als je uit een ander deel van de wereld komt, even wennen. Het is een fanatieke speler die de bal graag wil hebben. Uiteindelijk hebben we meer tijd nodig om echt iets over hem te kunnen vertellen. We doen rustig aan met hem. Of hij er tegen NEC bij zit? Dat kan. We trainen ook vrijdag, dus dat besluit moeten we nog nemen.”

Aanbevolen

Ajax verplaatst resale naar reguliere ticketshop

NEC en Ajax troffen elkaar eerder dit seizoen al in het Goffertstadion. Toen werd het 2-2, terwijl Ajax geruime tijd met een man meer speelde. Grim vertelde desgevraagd wat voor duel hij in Amsterdam verwacht. “Een mooie wedstrijd tegen een goede tegenstander. NEC wil heel graag en snel een-tegen-een spelen.”

“Ze willen hun tegenstanders graag onder druk zetten en doen dat met een bepaald opportunisme. We willen allebei heel graag winnen en weten wat er op het spel staat. We moeten het wel veel beter doen ten opzichte van het uitduel. Dan heb ik het over afspraken nakomen en strijd leveren, maar ik denk dat we nu verder zijn dan toen.”

Grim ging ook in op vragen over Gaaei en Mokio. De Deense rechtsback voetbalde zichzelf onlangs de Club van 100 in. “Als je honderd wedstrijden speelt voor het eerste elftal van Ajax, dan zegt dat ook iets,” reageerde Grim. 

“Anton wisselde in het verleden goede momenten af met mindere. Hij is een back met een enorme drive, die eroverheen wil klappen om de voorzet te geven. Hij kan ook scoren. Met Lucas Rosa hebben we een verdediger die defensief iets beter z’n mannetje staat. Ik kijk per wedstrijd wat we nodig hebben.”

De trainer beschrijft de nog altijd pas zeventienjarige Mokio als een ‘gevoelsjongen’. “Hij is nog hartstikke jong. Als het allemaal goed gaat, is-ie blij en vrolijk. Dan laat hij de beste kant van zichzelf zien. Bij momenten dat het minder gaat, heeft hij daar nog wel eens problemen mee. Dan klopt-ie bij me aan of check ik bij hem in. Dan praten we erover.”

“Jorthy kan ontzettend goed voetballen. Hij is technisch vaardig en heeft een enorme drive, maar moet nog leren doseren in wedstrijd. Dat is logisch op die leeftijd. Op zijn positie is de verantwoordelijkheid ook groot. Op zijn plek moet je honderd procent en negentig minuten lang bij de les zijn. Dat is een uitdaging, maar hij zet daar goede stappen in.”

Ajax - NEC begint zaterdag om 21.00 uur in een uitverkochte Johan Cruijff Arena.

Aanbevolen

Wie scoorden sinds 2010 voor Ajax tijdens NEC-thuis?