• Ajax Life Podcast #239 - Hoe komt Ajax uit malaise?

De trainer laat op de clubwebsite weten dat Kian Fitz-Jim, Davy Klaassen en Youri Regeer er zeker niet bij zijn. Helaas kwam deze week ook het nieuws dat voor Joeri Heerkens het seizoen erop zit. De keeper wacht een operatie. “Of Takehiro Tomiyasu mee naar Almelo gaat, is nog niet helemaal zeker,” aldus Garcia.

Ajax bewees zichzelf een bijzonder slechte dienst met de thuisnederlaag tegen FC Twente (1-2). De tukkers wipten over Ajax heen op de ranglijst en verwezen de mannen van Garcia naar de vijfde plek.

“Het verlies tegen FC Twente was teleurstellend,” blikt Garcia terug. “Op zulke momenten heb je een sterk karakter nodig om op de juiste manier te reageren. Dat begint met harder werken, als team bij elkaar blijven en verantwoordelijkheid nemen. Bij een club als Ajax hoort het dat er kritiek komt als je niet wint. Dat moet je accepteren.”

“Ik ben deze week heel helder geweest richting de spelers. Het dragen van dit shirt brengt verantwoordelijkheid met zich mee. Gelukkig zag ik daarna een groep die scherp en gemotiveerd was. Ze zijn volledig gefocust op de wedstrijd van zaterdag. Ik verwacht dat ze tegen Heracles de beste versie van zichzelf laten zien.”

Aanbevolen

Hoe zit het ook alweer met verdeling Europese tickets?

“Tegen FC Twente kwamen we vooral technisch gezien te kort,” stelt Garcia in antwoord op de vraag naar verbeterpunten. “Tijdens de opbouw kwamen veel simpele passes niet aan en in de laatste fase voor het doel waren we onzorgvuldig.”

“De twee tegendoelpunten kwamen voort uit situaties die ver van ons eigen strafschopgebied begonnen. Afhankelijk van de tegenstander moet je op tactisch, fysiek en strategisch vlak altijd bepaalde aanpassingen doen, maar mentaal verandert onze aanpak nooit. Bij Ajax moet elke wedstrijd worden gewonnen.”

Mooie woorden, maar we hopen er vooral meer van op het veld terug te zien. Garcia weet dat de wedstrijd van zaterdag ook van groot belang is voor het tegen degradatie vechtende Heracles.

Garcia: “Het is een ploeg waar we zeker in deze fase rekening mee moeten houden. Net als voor ons breken voor hen de spannende laatste weken van het seizoen aan. Ze speelden dit jaar vaak beter dan de uitslagen doen vermoeden. Vooral in eigen huis lieten ze zien dat ze bijna elke tegenstander in de problemen kunnen brengen.” 

“Omdat ze strijden voor lijfsbehoud in de eredivisie, verwachten we een wedstrijd waarin ze alles geven. Het wordt intens, vol energie en ik verwacht pittige duels. Aan ons de taak om dat op z’n minst te evenaren en de wedstrijd geconcentreerd, met gepaste nederigheid, maar met volle ambitie in te gaan. We moeten in deze fase elke wedstrijd als een finale benaderen.”

Aanbevolen

Garcia’s elf: hoe krijg jij dit Ajax nog in beweging op bezoek bij Heracles?