“De trainer heeft een bepaalde visie. Dat proberen we uit te voeren. Hij bepaalt dat en wij staan daarachter. Op dit moment gaat dat echter niet goed,” klinkt het eerlijk uit de mond van de middenvelder.

Ook hij constateert dat Ajax onder Francesco Farioli juist als kracht had dat er weinig tegengoals werden geïncasseerd. Vanuit een gesloten verdediging knokten de Amsterdammers zich regelmatig naar nipte zeges, maar Taylor ziet geen aanleiding met de spelersgroep voor een meer defensieve tactiek te pleiten.  

“Het is ook niet zo dat de trainer de speelwijze alleen bepaald. We willen zelf ook leuk en aantrekkelijk voetbal spelen, maar op dit moment komt dat er niet uit. Farioli had echt zijn eigen visie. Heitinga heeft dat ook. Daarvoor is de trainer, de trainer. Dat betekent overigens niet dat we als spelers niet meedenken. Wij geven ook aan wat we denken dat anders of beter kan.”

Toch staat de teller dit eredivisieseizoen al op twaalf tegengoals. De achterstand op Feyenoord en PSV bedraagt zes punten. De Rotterdammers hebben zelfs nog een wedstrijd tegoed. Het is pas half oktober, maar nu al kun je je afvragen of de doelstelling om bij de beste twee te eindigen nog wel realistisch is.

“Ik denk dat dit geen goed moment is daarnaar te kijken,” aldus Taylor. “We moeten wedstrijd per wedstrijd kijken. Eerst wacht nu Chelsea FC-uit in de Champions League en daarna FC Twente-uit. Dat is weer een belangrijk duel. Zeker omdat PSV dan tegen Feyenoord speelt.”

Aanbevolen

Heitinga verklaart waar hij moed uit blijft putten bij zwalkend Ajax

Taylor is het ermee eens dat Ajax tegen AZ armoedig voor de dag kwam. “We begonnen scherp, met mijn snelle goal. Helaas stond Wout Weghorst buitenspel. In die openingsfase speelden we bij vlagen goed en creëerden we kansen. Toen waren we dominanter dan normaal. Met de tegengoal hielpen we hen in het zadel. Daarna zakten we weg en na rust kwamen we niet goed meer voor de dag.”

Het middenveld werd constant overvleugeld door AZ. “Hun rechtsbuiten kwam veel naar binnen. Daar kregen we veel problemen door,” weet Taylor. “Het was daar telkens vier-tegen-drie. Dat deden we niet goed.”

Het povere spel deed veel wenkbrauwen fronsen. Ziet Taylor op de trainingen wél de vonken eraf vliegen? “Soms wel, soms niet. We hebben anderhalve week gehad om dingen te trainen. Natuurlijk spreek je dan het vertrouwen in elkaar uit. Het is iets dat tijd nodig heeft, maar misschien nu wel iets te veel tijd.”

Tegenover Ajax Life liet Alex Kroes optekenen dat hij de nederlagen tegen Olympique de Marseille en Internazionale vooraf voorspelde. Taylor krijgt de vraag wat hij ervan vindt dat de technisch directeur zulke uitspraken doet in het openbaar. “Ik heb het interview niet gelezen, maar ik heb het wel gehoord. Ik kan er alleen op zeggen dat we elke wedstrijd in gaan om te winnen.”

Tegen Olympique Marseille, Sparta en AZ lukte dat achtereenvolgens niet. En dan wachten nu confrontaties met Chelsea en FC Twente. Ondanks de huidige situatie, zegt Taylor naar al die wedstrijden uit te kijken. Dat doet hij immers altijd. “In mijn ogen is er altijd perspectief en hoop. We geven niet op.” 

Er zijn momenteel weinig aanknopingspunten die hoop bieden. Toch weet Taylor er eentje te benoemen. “Hoe we de eerste twintig minuten tegen AZ speelden. Dat moet de norm worden. Al is het natuurlijk weinig, want een wedstrijd duurt negentig minuten. Waar we moed uit putten richting Chelsea? De bal is rond.”

Dat antwoord is misschien wel alleszeggend.

Aanbevolen

Gelatenheid troef bij kansloze nederlaag Ajax tegen AZ