Sánchez vertelt waarom hij speelplan drastisch wijzigde in Groningen

• Stem hier op jouw Ajacied van de Wedstrijd

“Als je zo zwak speelt als we deden in de laatste weken, dan weet je dat je zaken moet wijzigen,” stelde Sánchez na afloop in de perszaal van de Euroborg. “Ik koos voor Davy Klaassen op rechts als extra middenvelder. Ik wilde vier man op het middenveld, want de laatste duels was ons spel zonder bal echt niet goed.”

De boel iets meer stutten dus, zo was het devies. “Klopt, want FC Groningen is een ploeg die goed druk kan zetten. Het maakt me blij hoe de spelers de opdrachten uitvoerden. Ze toonden persoonlijkheid en de juiste mentaliteit. Dat was in Split niet zo. Het is belangrijk de juiste energie te tonen als de tegenstander de bal heeft, maar ook aan de bal moest het beter dan de afgelopen weken. Dat ging nu goed. Het is zeker een optie vaker op deze manier te spelen.”

Dies Janse hield Youri Baas op de bank, terwijl Marcos Leonardo de voorkeur kreeg boven Tolu Arokodare. Over beide spelers was Sánchez goed te spreken. “Dies was heel sterk in zijn duels en zijn opbouw was fantastisch. Los van de penalty die hij na rust veroorzaakte, speelde hij heel goed. Ook Leo deed het geweldig. Zowel met als zonder bal. Hij scoorde niet, maar ik ben blij met hoe hij zijn taken vervulde.”

Leonardo werd voor rust onderuit gekegeld door Etienne Vaessen en verdiende daarmee een strafschop. De Braziliaan wilde deze dolgraag nemen, maar Davy Klaassen ging achter de bal staan. “Davy is degene die de penalty’s zou nemen,” stelde Sánchez desgevraagd. “Dat was simpelweg de afspraak. We laten spelers vrij om in het veld anders te beslissen, dus Davy mocht de bal afgeven. Hij stond echter wel bovenaan het lijstje.”

De ruime zege in Groningen was er eentje die Ajax heel hard nodig had. Bij nieuw puntenverlies zou de druk in Amsterdam danig hebben vergroot. Sánchez is zich ervan bewust. “Ik weet dat wordt verwacht dat Ajax alles wint. De druk vind ik niet erg. Ik hou zelfs van die druk. Deze zege was wel echt heel belangrijk, maar ik ben vooral blij met het optreden van de jongens. De sfeer in de kleedkamer is goed, maar als je niet wint, heb je uiteindelijk wel een probleem.”

De trainer gaf vlak voor de lange reis terug naar Amsterdam nog een kleine update uit de ziekenboeg. “Daley Blind traint individueel. Hopelijk is hij er volgende week weer bij. Oliver Edvardsen raakte afgelopen week geblesseerd in Split en was er om die reden niet bij.”