Kritische Sánchez mist beweging en dynamiek bij Ajax

We genoten tijdens de laatste duels bij vlagen van het aanvallende spel en de stortvloed aan kansen die Ajax creëerde. Tegen NEC was dit wel anders. De boel kakte na de rappe openingsgoal van Tolu Arokodare in. Ondanks de gelijke stand op het scorebord, ging de wedstrijd als een nachtkaars uit. Toch vond Sánchez dat zijn ploeg met de volle buit van het veld moest stappen.

“Met name omdat we alsnog goede kansen kregen om de wedstrijd te winnen. Helaas maakten we deze niet af. Er had meer snelheid in ons spel moeten zitten en het was duidelijk niet vloeiend genoeg,” analyseert de oefenmeester.

“Dat is frustrerend. Onze tegenstander speelde in de een-op-een heel erg op de man. We slaagden er onvoldoende in onder die druk uit te spelen en waren continu op zoek naar de vrije man. We hadden 61 procent balbezit, maar verstuurden slechts vierhonderd passes. Dat bewijst dat we beweging en dynamiek misten op het veld en dat we te afwachtend waren.”

Door het nieuwe puntenverlies is het nu al alarmfase één voor Ajax. De eredivisie is pas acht wedstrijden onderweg, maar de achterstand op koploper Feyenoord is opgelopen tot vijf punten. Dat komt vooral omdat de Amsterdammers vier van de vijf gespeelde thuisduels niet wonnen.

“We mogen thuis geen punten meer laten liggen,” beseft Sánchez. “Er is geen marge meer voor fouten. Het is zonde dat we veel wedstrijden waarin we goed speelden, niet wonnen. Op een kwart van de competitie betekent dit dat we geen fouten meer mogen maken.”

Simon Adingra maakte als invaller zijn debuut, terwijl Yves Bissouma op de bank bleef. Dat deze nieuwkomers nog moeten worden ingepast, toont aan dat Ajax een ploeg in opbouw is. Daarvoor is echter geen tijd. Er moet simpelweg worden gepresteerd. Sánchez wil het ook absoluut niet als excuus gebruiken.

“Tijd bestaat niet in voetbal. Alles draait om resultaten. Een ploeg als Ajax is verplicht te winnen. Ik werk met mijn spelers om zo goed mogelijk mijn ideeën over te brengen. Ik ga niet klagen dat we te weinig tijd hebben, want wat mij betreft hadden we genoeg tijd. We konden de laatste wedstrijden winnen, maar helaas waren we tegen NEC niet dynamisch genoeg. We moeten onze kansen daarnaast afmaken.”

Het missen van kansen wordt vaak opgevoerd als reden voor puntenverlies. “Daar moeten we als ploeg dan ook aan blijven werken. Spelers moeten zich ervan bewust zijn dat die laatste pass of de laatste keuze die ze maken, van het allergrootste belang is. Dat is de druk waar spelers bij Ajax mee om moeten kunnen gaan.”

Ajax kreeg na het inbrengen van Abdellah Ouazane wel een aantal goede kansen. Zijn invalbeurt zorgde dat er iets loskwam. We leggen Sánchez dan ook de vraag voor wat hij nog moet doen om een basisplaats af te dwingen.

“Appie is een ontzettend groot talent. We hebben als Ajax de verantwoordelijkheid hem veel speelminuten te geven, zodat hij kan groeien,” aldus Sánchez. “Het ontbrak soms aan wat vastigheid. Oscar Gloukh en Julian Brandt spelen op dezelfde posities waar hij uit de voeten kan. Het was mijn beslissing om tegen NEC niet met hem te beginnen, maar ik heb veel vertrouwen in Appie.”

De slotconclusie is dat er veel werk aan de winkel is voor Sánchez en zijn spelers. Ajax treedt donderdag in de Conference League aan tegen HNK Hajduk Split, terwijl op zondag de verre uitwedstrijd tegen FC Groningen wacht.