2004: wondergoal Sneijder in spannende topper
Het is zondag 8 februari 2004. Ajax heeft in het welbekende Huis ter Duin in Noordwijk de messen geslepen voor de confrontatie met de concurrent uit Eindhoven. De spanning is groot in aanloop naar de topper, omdat de uitslag in deze fase van de competitie van grote invloed kan zijn op de titelstrijd.

Rafael van der Vaart blijkt nog niet fit genoeg voor een basisplaats. In het elftal van Ronald Koeman vertolkt John O’Brien de rol van middenvelder, is de uit Chili teruggekeerde Maxwell de linksback en leidt nieuwkomer Yannis Anastasiou de aanval. De belangrijkste rol is echter weggelegd voor Tomas Galasek, die een anker moet zijn voor het elftal.

Het duel gaat lange tijd gelijk op, maar PSV slaat vlak voor rust toe. Jan Vennegoor of Hesselink zet zijn hoofd tegen de bal uit een vrije trap van Mark van Bommel en brengt de gasten daarmee op voorsprong.

Supporters in de volgepakte Amsterdam Arena houden vlak na rust de adem in wanneer PSV een megakans krijgt om de score te verdubbelen. De volledig vrijstaande Vennegoor of Hesselink heeft de bal voor een leeg doel voor het inschieten. Doodse stilte op de tribunes... De spits schuift de bal gelukkig tegen de paal. Ajax ontsnapt.

Het blijkt een kantelpunt in de wedstrijd. Wesley Sneijder schiet zijn ploeg twee minuten later op formidabele wijze op gelijke hoogte. De middenvelder krult de bal in de kruising. Een wondergoal, een meesterwerk. Hemelse vreugde maakt zich meester van supporters, want de titeldroom blijft levend.

Al helemaal wanneer de ingevallen Nicolai Mitea even later in twee instanties de 2-1 tegen de touwen knalt. Ajax moet de voorsprong nog een halfuur vasthouden. Julien Escudé en John Heitinga geven achterin geen krimp, terwijl Galasek de loodgieter ter plekke is wanneer lekkage dreigt.

Ajax wint met 2-1. Er is meer dan een slag geslagen. Dat voelt iedereen. Dat blijkt ook aan het einde van de rit. De mannen van Ronald Koeman kronen zich begin mei tot landskampioen. 

Aanbevolen

Handtekeningenjagers scoren volop tijdens open training Ajax!

2012: Aissati pijnigt oude club
Het is zondag 25 maart 2012. Ajax en PSV staan in een stijf uitverkochte Amsterdam Arena tegenover elkaar voor een wedstrijdje ‘bijblijven of afhaken’. Het georganiseerde vuurwerk vooraf is groots, maar in de eerste helft blijft vuurwerk op het veld achterwege. Daarbij moet wel worden aangemerkt dat Ajaxtrainer Frank de Boer een half elftal aan basisspelers mist wegens blessures.

Daley Blind is zodoende de verrassende linksback, Eyong Enoh krijgt een basisplaats op het middenveld en Siem de Jong staat in de spits. Jody Lukoki mag zich als rechtsbuiten laten zien. De eerste 45 minuten laten zich het best omschrijven als een tactisch schaakspel, maar na rust gaat de lont alsnog in het kruitvat.

Daarbij is een hoofdrol weggelegd voor Ismaïl Aissati. De voormalig PSV’er, die eerder in conflict raakte met de club vanwege zijn contractsituatie en zijn rol in het team, is onlangs weer in genade aangenomen als lid van de A-selectie. Uitgerekend tegen zijn oude club is hij beslissend.

De lichtvoetige buitenspeler krult de bal in de 56ste minuut op bijzonder fraaie wijze in de verre hoek achter doelman Premyslaw Tyton. “Ik mikte op de tweede paal, maar toen ik de bal raakte, wist ik al: die gaat erin,” glimlacht Aissati na de wedstrijd. Met zijn prachtige openingsgoal zet hij Ajax op een winnend spoor. Zeker als hij slechts zeven minuten later ook nog een strafschop krijgt.

PSV-verdediger Marcelo is het gepingel van de Ajacied zo zat, dat hij hem binnen het zestienmetergebied aantikt. Aissati gaat naar de grond en arbiter Pieter Vink wijst gedecideerd naar de stip. Vanaf elf meter haalt De Jong de trekker over. In een kolkende Amsterdam Arena komt de zege daarna niet meer in gevaar.

“Als we dit ook tegen andere ploegen kunnen opbrengen, worden we kampioen. Daar ben ik van overtuigd,” stelt De Boer na het laatste fluitsignaal. Daarin krijgt hij gelijk. De Ajacieden stellen in de thuiswedstrijd tegen VVV-Venlo de landstitel veilig.

Aissati is dolblij na zijn wonderschone goal tegen PSV. © AFC Ajax