“Het is duidelijk dat we ons niveau niet haalden,” stelt Grim op de persconferentie in het MAC3PARK Stadion. “In de tweede helft was het bij vlagen iets beter. Zeker na het inbrengen van Steven Berghuis en Kian Fitz-Jim, maar we hebben te weinig gecreëerd.”

Daarmee is de trainer mild voor zijn ploeg, want het spel in Zwolle deed pijn aan de ogen. Ajax kwam voor rust tot één serieuze doelkans en stond vooral veel onder druk. Volgens Grim komt dat omdat de opbouw ondermaats was.

“De keuzes waren niet altijd goed en soms leek het alsof we de bal niet wilden hebben. We speelden op een lastig veld. Voor de wedstrijd gaven we al aan dat je dan mogelijk sneller de lange bal moet gaan spelen. Toch bleven we continu de driehoek zoeken, terwijl dat niet goed liep. Dan moet je andere keuzes maken.”

Grim krijgt de vraag of hij vanaf de kant niet had moeten ingrijpen. “Ik probeerde mijn spelers continu te bereiken. Daarom heb ik nu ook bijna geen stem meer. Op zo’n moment moet je iemand in het veld hebben, die even die handschoen oppakt. Nu verzandden we in dezelfde manier van opbouwen, terwijl dat niet goed liep.”

Aanbevolen

‘Mixed feelings’ bij Berghuis na invalbeurt in Zwolle

Toch is het opmerkelijk dat de trainer zo lang wachtte met het doorvoeren van wissels. Ajax had overduidelijk behoefte aan een impuls, maar pas na een uur spelen kwamen met Berghuis en Fitz-Jim wat frisse krachten in het veld. Is niet overwogen eerder in te grijpen?

“Als ik heel eerlijk ben, waren er best wat spelers die de norm niet haalden. In de rust namen we wat dingen met elkaar door, waarna we keken of het beter zou gaan lopen. In de zestigste minuut besloten we de eerste wissels door te voeren.”

Voor Grim was het geen optie om va-banque te gaan spelen. “Want heel vaak krijg je dan ook een goal om de oren. Ik wil dan toch graag wat meer de balans in het team houden.”

Na het nieuwe puntenverlies krijgt Grim de vraag of hij zelf een stijgende lijn bij Ajax ziet onder zijn leiding. “We geven verdedigend minder weg. Al zijn we nog wel kwetsbaar bij corners en vrije trappen. Die geven we te makkelijk weg. Dat moet zeker beter. Het voetbal gaat de ene week best redelijk, terwijl we op andere momenten – zoals nu – niet op het gewenste niveau komen.”

De meegereisde supporters richtten zich na het laatste fluitsignaal tot de spelers met een duidelijk spreekkoor: ‘Schaam je kapot!’ Grim snapt die emotie. “Als je bij Ajax speelt, wordt er van je verwacht dat je wint. We hebben niet goed gevoetbald. Dan moet je in de spiegel kijken. Al weet ik dat mijn spelers er wel alles aan hebben gedaan.”

Ondanks de nieuwe mispeer blijft Grim geloven in het bereiken van de tweede plaats, die recht geeft op deelname aan de Champions League en de daarmee gepaard gaande miljoenen. “Dat vertrouwen heb ik. Waar ik dat op baseer? Er zijn nog negen wedstrijden te spelen, waarin van alles gebeurt. Wij hebben beter gespeeld dan vandaag en kunnen nog voldoende punten halen.”

Aanbevolen

Belabberd Ajax komt met gelijkspel tegen PEC nog goed weg