Ten Hag mist met Noussair Mazraoui en Nico Tagliafico nog een aantal spelers, maar het duo Onana/Ziyech kan hij al veel eerder begroeten dan hij dacht. De publiekslievelingen zaten tijdens het duel met Panathinaikos al op de tribune van het zonovergoten Olympisch Stadion en wilden eerder dan afgesproken aansluiten bij de groep.

Natuurlijk kwam de oefenpot tegen de Grieken (1-2) nog even te vroeg, maar deelname aan de Johan Cruijffschaal is zeker een mogelijkheid voor het tweetal, zo vertelde Ten Hag tegenover onder anderen Ajax Life. 

Ten Hag vertelde na de wedstrijd dat het duo op eigen houtje eerder is aangesloten bij de groep. Spelmaker Ziyech meldde zich maandag al op sportpark De Toekomst en de doelman sluit dinsdag aan.

De twee spelers namen uit zichzelf contact op met Ten Hag, een signaal waar hij logischerwijs maar wat blij mee is. De accu's van Ziyech en Onana zijn kennelijk zo goed opgeladen, dat ze niet langer willen lummelen, maar het trainingsveld op willen.

"Ze belden me op en zeiden dat ze wel weer voldoende vakantie hadden gehad. Ze wilden weer beginnen. Voor mij als trainer is dat natuurlijk een heel goed signaal, vooral ook naar het team toe. Dit betekent dat ze hongerig zijn, gretig, dat ze hun verantwoordelijkheid nemen en dat het liefhebbers zijn. Dat ze er 'zin an' hebben."

Ten Hag keek er uiterst tevreden bij en dat kunnen we ons zeer goed voorstellen.