De 35-jarige spits deed met zijn cruciale treffer niet alleen het uitvak exploderen, de aanvaller ging zelf ook volledig uit zijn plaat. Shirt uit, brullen, alles! De gele kaart nam hij op de koop toe, maar dat bleek een paar minuten later een lelijke misvatting.

“Mijn shirt uittrekken was een beetje dom,” gaf Huntelaar na afloop dan ook toe, voor de draaiende camera van Fox Sports. “De blijdschap steeg een beetje naar mijn hoofd. Ik kan mij niet herinneren dat ik het vaker heb gedaan en ik doe het ook niet meer, denk ik. Dit was een wijze les,” aldus de aanvaller, die van zijn trainer na afloop een dikke knuffel kreeg.

• Ten Hag: ‘Je zou niet zeggen dat Huntelaar 35 is’

Je bent inderdaad nooit te oud om te leren, zo blijkt. Het uittrekken van het shirt en in blote bast door de Euroborg rennen was misschien niet zo handig, het leverde wel fijne beelden op. Natuurlijk, Huntelaar moet het niet doen, maar gezien het moment en het belang van de treffer was de emotionele uitspatting wel te begrijpen.

Veel onhandiger was de stevige overtreding van Huntelaar op Groningen-verdediger Samir Memisevic, slechts een paar minuten later. De uitgestoken elleboog leverde hem zijn tweede gele kaart op, al had direct rood ook zomaar gegeven kunnen worden. Het was niet slim en vooral totaal onnodig.

• Higler: ‘Huntelaar was sterker en slimmer, dus geldig doelpunt’

Gek genoeg zag Huntelaar dat zelf volstrekt anders. “Ik vond het eigenlijk wel meevallen. Er zijn zo veel duels geweest, dan kun je voor alles wel geel trekken. Ik zag Memisevic komen en ving hem op. Ik vind dat er niet zo veel aan de hand was.”

Hoe dan ook: Ajax moet het dinsdagavond in eigen huis tegen Vitesse zonder Huntelaar stellen. Hij moet met een schorsing toekijken.