Salzburg plaatste zich donderdag ten koste van Borussia Dortmund voor de kwartfinales van de Europa League. Beide ploegen kwamen een doelpuntloos gelijkspel (0-0) overeen in de Red Bull Arena en dat was voor Salzburg na de 1-2 in Duitsland vorige week genoeg om door te stoten.

De Oostenrijkers krijgen bij de laatste acht de kans om voor de twintigste en 21ste keer ongeslagen te blijven in Europees verband. Er moeten gelukkig nog twee wedstrijden niet verloren gaan om op gelijke hoogte te komen met Ajax, dus laten we hopen op een zware loting. Atletico Madrid of zo.

Sinds de eerste drie Europese groepsduels van seizoen 2016/2017 verloren gingen, heeft Salzburg de stijgende lijn te pakken met zo'n anderhalf jaar later als voorlopig hoogtepunt kwalificatie voor de kwartfinales van de Europa League. 

Dit seizoen gaat het helemaal lekker, al plaatste HNK Rijeka zich wel voor de volgende voorronde van de Champions League op basis van uitgoals. Voor, tijdens en na bleef Salzburg ongeslagen, al trof het slechts met Olympique Marseille en Borussia Dortmund ploegen van enig aanzien.

De reeks van 19 ongeslagen duels stoot Ajax in ieder geval alvast van de gedeelde tweede plaats. Het Ajax van Louis van Gaal bleef tussen september 1991 en maart 1993 al 18 duels ongeslagen. Die reeks overtroffen Ajax en Van Gaal tussen september 1994 en april 1996. Het ultieme hoogtepunt van die prachtige reeks was natuurlijk het winnen van de Champions League.

Het valt te hopen dat zo'n mooie reeks niet binnenkort door Salzburg wordt overvleugeld...

• Vergelijk hier de reeksen van Ajax en Salzburg