Sjakie en de Chocoladefabriek

Columns Door: Willem Schüngel op 7 apr 2010

Sjakie en de Chocoladefabriek 'Ajax in Camp Nou' stond de laatste dagen her en der te lezen op het internet. Toen ik de nieuwskop voorbij zag komen, schrok ik me een hoedje. Speelt Ajax er een wedstrijd? Tegen Barcelona? Waarom? Wanneer? Ik merkte dat ik het een reuzespannend idee vond. Tegelijkertijd leek het me behoorlijk vervelend, want de kans dat je vervolgens afgedroogd wordt, is vrij groot.

De mededeling dat het om een ‘werkbezoek’ van de selectie ging aan de kraker tussen Barcelona en Arsenal, stelde me gerust. Hoewel, gerust is niet het juiste woord. Ik was tevreden met het idee dat we niet voor het oog van de wereld een voetbalafstraffing zouden krijgen, maar er overviel me ook (en vooral) een onbehaaglijk gevoel van knulligheid.

Sjakie en de Chocoladefabriek voor grote jongens. Ik beeldde me in dat de spelers van Ajax, gewapend met hun camera en handtekeningenboekje, een kijkje mogen nemen bij het grote Barcelona. En dan maar hopen dat ze er zelf ook een keer mogen voetballen, net als hun voorbeelden oud-Ajacieden Maxwell en Zlatan.

Met gespitste oren luisteren ze naar de verhalen van Gabri en Oleguer. “Kijk, dit is nou de spelerstunnel. Hier heb ik Lionel Messi wel eens zijn veters zien strikken”, vertelt Oleguer. Jeroen Verhoeven knikt instemmend. “Dat moet een fantastische ervaring zijn”, denkt hij.

Het tekent het huidige verschil in niveau. Barcelona, met afstand de beste club ter wereld. Ajax, de club die ooit als voorbeeld diende, rommelt mee in de marges van het Europese strijdtoneel. C’est la vie.

Ik begrijp overigens niet waarom het zo breed uitgemeten dient te worden. Op zowel de website van Ajax zelf, als allerlei voetbalnieuwssites, werd het verhaal verteld alsof het daadwerkelijk een wedstrijd op het hoogste niveau betrof. Volgens mij zijn er wel belangrijker zaken te melden.

Laten we bijvoorbeeld eens stilstaan bij het nieuws, dat wel degelijk tot vreugde stemde. De B1 van Ajax won met grote overtuiging de sterk bezette Aegon Future Cup. Barcelona, Liverpool en AC Milan werden allen opzij gezet. Een jeugdelftal van China tot twee keer toe, waaronder in de finale.

Knap. En een behoorlijk geruststellend idee dat de jeugd van Ajax blijkbaar nog steeds met kop en schouders boven die van internationale grootmachten uitsteekt.

Eerder in deze column permitteerde ik het me om te dromen. Laten we de draad weer oppakken. In mijn volgende droom leven we in Utopia, een wereld zonder transfers, zakenvertegenwoordigers en tv-deals. De B1 van nu is eerste elftal van over drie jaar. Die van Barcelona, Liverpool en AC Milan ook. Ajax is nog steeds de internationale grootmacht die we ooit waren.

Tijdens wedstrijden in de Arena tegen hetzelfde Barcelona, Liverpool en AC Milan komen de selecties van buitenlandse clubs met de spanning van kleine jongetjes kijken. Benieuwd naar het grote Ajax. Dromen van het witroodwit om de schouders.

Tsjoef, we zijn weer wakker. Terug naar de realiteit van alledag. Ajax doet het goed, dit jaar. Volgend seizoen spelen we weer een paar wedstrijden in de CL. Met een beetje mazzel spelen we dan ook tegen Barcelona in Camp Nou. Nou maar hopen dat de spelers hun camera’s thuislaten.

Willem Schüngel